'Help niet elke bacterie om zeep'

Hygiënisch werken en vaak handen wassen zou toch juist ziekten voorkomen?
,,Dat klopt. Maar regelmatig je handen wassen met gewoon water en zeep is voldoende. Niet op dezelfde snijplank kip en groenten snijden is ook een degelijk advies. Daar heb je geen agressieve desinfecterende middelen voor nodig.''

En geen handgelletjes en toetsenborddoekjes?
,,Als er geen andere manier is om je handen te wassen, bijvoorbeeld als je onderweg bent, dan kun je een handgel gebruiken. Wel het liefst zonder chemische middelen zoals benzalconiumchloride of chloorhexidine. Maar er zijn talloze verzorgingsproducten waar dergelijke stoffen in zitten, zoals tandpasta en mondwaters.''

Wat is er zo erg aan die antibacteriële middelen?
,,Ze maken ook goede bacteriën kapot. Veel mensen willen het misschien niet horen, maar het is goed om onder de bacteriën te zitten. Die zorgen ook voor afweer. De chemische desinfecterende middelen kunnen bovendien leiden tot allergische reacties en de hormoonhuishouding verstoren.''

Maar als je er geen nare bijwerkingen van hebt, kun je ze toch gewoon gebruiken?
,,We weten niet precies wat de effecten op het lichaam zijn. Bovendien zorgt het gebruik ervoor dat bacteriën resistent worden. Ze worden minder vatbaar voor antibiotica en dat is een serieus gevaar voor de volksgezondheid. We zijn er enorm op gespitst dat we niet teveel antibiotica gebruiken om te voorkomen dat bacteriën daar resistent voor worden, maar intussen gebruiken we tien keer zoveel antibacteriële producten."