Pizzagate: hoe een wilde complottheorie gevaarlijk werd
Het was al weken slechts een bizarre complottheorie: pizzagate. Een niet op feiten gebaseerde theorie over een pedonetwerk rond de Democratische partij in de Verenigde Staten, gerund vanuit de kelder van een pizzarestaurant in Washington. Tot deze week een gewapende man het restaurant in liep om eigen 'onderzoek' te doen.
Delen per e-mail
Het was en is nog steeds onderdeel van de debatten: de niet aflatende stroom nepnieuws tijdens de Amerikaanse verkiezingen. Deze week kwam daar echter een zorgwekkende dynamiek bij toen de 28-jarige Edgar Welch uit North Carolina restaurant Comet Ping Pong belaagde en zelfs een kogel afvuurde in de grond. Het restaurant in Washington was bepaald geen toevallig doelwit, het is al weken slachtoffer van een bizar complot.
Wat is pizzagate?
Pizzagate begon toen complotdenkers bizarre verbanden begonnen te leggen op basis van uitgelekte e-mails van John Podesta, de campagneleider van Hillary Clinton. In de e-mails sprak de eigenaar van Comet Ping Pong, James Alefantis, over een onschuldige benefietavond in zijn restaurant, met de bedoeling geld in te zamelen voor de campagne van Clinton. Volgens complotdenkers blijkt uit de e-mails echter iets heel anders. Het restaurant zou een dekmantel zijn voor een groot satanisch netwerk van kindermisbruikers.
Wat is het bewijs?
Geloof het of niet, maar complotdenkers zien in het woord pizza aanleiding om uit te gaan van kindermisbruik. Het woord zou namelijk in kringen van pedoseksuelen gebruikt worden om pedofilie en kinderporno uit te drukken. Op basis van die aanname zien complotdenkers in de mails van Podesta ineens een wereld aan kindermisbruik. Een lunchafspraak met pizza is niets anders dan een afspraak om kinderen te misbruiken. Een door Podesta beschreven verloren zakdoek met een afbeelding van een pizza het ultieme bewijs van een pedoseksuele voorkeur.
Aangespoord door het pizza-'bewijs' doken de complotdenkers in de uitingen op sociale media van de eigenaar van het restaurant en zijn medewerkers. Waar zij een grote foto van een koelkast ontdekten. Op zich niet zo raar voor een restaurant, maar de complotdenkers zagen er al snel de deur in van een sekskelder. Op het instagram-account van de eigenaar werd een foto ontdekt van een man met een kind in zijn armen. Het onschuldige familiekiekje werd meteen gezien als een pedoseksuele daad, de halsketting van de man zou zijn bizarre seksuele voorkeuren onthullen.
Nederland
Ook in Nederland heeft complotdenken al criminale acties opgeleverd. Jaren geleden maakte een complotdenker zich schuldig aan valse bommeldingen bij het advocatenkantoor Pels Rijcken & Droogleever Fortuijn en het Ministerie van Veiligheid en Justitie. De man dreigde met verwoesting als topman Joris Demmink niet bij een politiebureau zou worden afgeleverd. Hij zou de spil zijn in een groot 'netwerk' van kindermisbruikers. Onlangs maakte het OM bekend geen bewijzen te hebben gevonden voor misbruik.
Bleef het daar bij?
Niet echt. Complotdenkers gingen verder dan het pizza-restaurant en deden onderzoek naar andere bedrijven in de omgeving. Ze ontdekten iets verderop een organisatie, opgericht om wezen in Haiti te helpen. Voor de complotdenkers zonder aarzelen een duidelijk teken van kindermisbruik. Ze gingen zelfs zo ver om te veronderstellen dat alle verdachte gebouwen onder de grond verbonden waren met elkaar en het pizza-restaurant. Uiteraard om grootschalig kindermisbruik mogelijk te maken.
Haatmails
Hoewel de politie in de Verenigde Staten geen spoor van een begin van bewijs heeft gezien voor het bestaan van een netwerk van kindermisbruikers vanuit het pizza-restaurant, werd de eigenaar bedolven onder de dreig- en haatmails. Uiteindelijk kreeg hij in zijn zaak zelfs te maken met een gewapende man die op eigen houtje wel eens wilde weten hoe het nu precies zat.
De gewapende Edgar Welch werd uiteindelijk door de politie afgevoerd. Hij is waarschijnlijk de eerste schutter die op basis van bizarre complotgedachten op deze manier in actie is gekomen. De vraag is echter of hij ook de laatste is.
Verder in het nieuws
-
Hoger salaris bij Amerikaanse multinational, maar ook meer werkdruk
Het salaris bij Amerikaanse multinationals die in Nederland gevestigd zijn, ligt hoger dan bij overige bedrijven. De keerzijde? De werknemers moet er ook harder voor werken en ervaren meer stress. Dat blijkt uit cijfers van het CBS. -
‘Werkloosheid bracht me mijn leukste baan ooit’
Bang dat je carrière in de soep loopt door een gat in je cv? Deze mensen kwamen na een lange periode van werkloosheid juist geweldig terecht. -
ROC hard geraakt door tramdrama: ‘Docenten huilden, studenten ook’
Het tramdrama raakt de mbo-scholen van ROC Midden-Nederland hard. Onder de gewonde en overleden slachtoffers zijn drie oud-studenten. Maar ook de broer van de verdachte zat hier maandag in de studiebanken toen Gökmen Tanis het vuur opende. ‘Dit heeft enorm veel impact’. -
Moeder keek toe hoe dochter werd verkracht, vermoord en in stukken gehakt
,,Ik kan je niet meer helpen’’, zei Sara Packer tegen haar dochter Grace, nadat haar vriend Jacob Sullivan het meisje in haar gezicht stompte. ,,Dit is je leven nu.’’ Graces moeder keek toe, terwijl Sullivan het meisje verkrachtte en vermoordde. Het lichaam werd maandenlang in kattenbakvulling bewaard, daarna in stukken gehakt en gedumpt in een afgelegen bosgebied. -
Scholier riskeert cel: Als ik nog drie weken had, trok ik al schietend door de school
,,Als ik nog drie weken te leven had, dan zou ik al schietend door de school trekken.’’ Die woorden gebruikte een 19-jarige Belgische scholier in een opstel en riskeert daarmee nu een half jaar cel. Hij noemt het zelf ‘een flauwe grap’, maar zijn school en de openbaar aanklager zien er de humor niet van in.
-
PREMIUM
Dit kunnen wij leren van onze planten
We zien ze massaal over het hoofd, en dat is zonde, betoogt bioloog Arjen Mulder in zijn boek Vanuit de plant gezien. Want planten kunnen ons veel leren. Hier de belangrijkste lessen. -
Onrust door kankerverwekkende stof in bloeddrukmedicijn: ‘Schandelijk!’
De gezondheidsinspectie gaat bloeddrukmedicijnen van 16.000 patiënten in Nederland terugroepen met de werkzame stof losartan. De medicijnen zijn mogelijk vervuild met een kankerverwekkende stof. Patiënten maken zich zorgen. ,,Je staat met je rug tegen de muur.’’ -
Een crimineel die een aanslag pleegt? Dat zien we vaker
De aanslag in Utrecht lijkt vooralsnog gepleegd door een crimineel met een drank- en drugsprobleem die plots Allah erbij haalt als ideologische onderbouwing voor zijn daad. Een scenario dat vaker voorkomt.
