Pizzagate: hoe een wilde complottheorie gevaarlijk werd
Het was al weken slechts een bizarre complottheorie: pizzagate. Een niet op feiten gebaseerde theorie over een pedonetwerk rond de Democratische partij in de Verenigde Staten, gerund vanuit de kelder van een pizzarestaurant in Washington. Tot deze week een gewapende man het restaurant in liep om eigen 'onderzoek' te doen.
Delen per e-mail
Het was en is nog steeds onderdeel van de debatten: de niet aflatende stroom nepnieuws tijdens de Amerikaanse verkiezingen. Deze week kwam daar echter een zorgwekkende dynamiek bij toen de 28-jarige Edgar Welch uit North Carolina restaurant Comet Ping Pong belaagde en zelfs een kogel afvuurde in de grond. Het restaurant in Washington was bepaald geen toevallig doelwit, het is al weken slachtoffer van een bizar complot.
Wat is pizzagate?
Pizzagate begon toen complotdenkers bizarre verbanden begonnen te leggen op basis van uitgelekte e-mails van John Podesta, de campagneleider van Hillary Clinton. In de e-mails sprak de eigenaar van Comet Ping Pong, James Alefantis, over een onschuldige benefietavond in zijn restaurant, met de bedoeling geld in te zamelen voor de campagne van Clinton. Volgens complotdenkers blijkt uit de e-mails echter iets heel anders. Het restaurant zou een dekmantel zijn voor een groot satanisch netwerk van kindermisbruikers.
Wat is het bewijs?
Geloof het of niet, maar complotdenkers zien in het woord pizza aanleiding om uit te gaan van kindermisbruik. Het woord zou namelijk in kringen van pedoseksuelen gebruikt worden om pedofilie en kinderporno uit te drukken. Op basis van die aanname zien complotdenkers in de mails van Podesta ineens een wereld aan kindermisbruik. Een lunchafspraak met pizza is niets anders dan een afspraak om kinderen te misbruiken. Een door Podesta beschreven verloren zakdoek met een afbeelding van een pizza het ultieme bewijs van een pedoseksuele voorkeur.
Aangespoord door het pizza-'bewijs' doken de complotdenkers in de uitingen op sociale media van de eigenaar van het restaurant en zijn medewerkers. Waar zij een grote foto van een koelkast ontdekten. Op zich niet zo raar voor een restaurant, maar de complotdenkers zagen er al snel de deur in van een sekskelder. Op het instagram-account van de eigenaar werd een foto ontdekt van een man met een kind in zijn armen. Het onschuldige familiekiekje werd meteen gezien als een pedoseksuele daad, de halsketting van de man zou zijn bizarre seksuele voorkeuren onthullen.
Nederland
Ook in Nederland heeft complotdenken al criminale acties opgeleverd. Jaren geleden maakte een complotdenker zich schuldig aan valse bommeldingen bij het advocatenkantoor Pels Rijcken & Droogleever Fortuijn en het Ministerie van Veiligheid en Justitie. De man dreigde met verwoesting als topman Joris Demmink niet bij een politiebureau zou worden afgeleverd. Hij zou de spil zijn in een groot 'netwerk' van kindermisbruikers. Onlangs maakte het OM bekend geen bewijzen te hebben gevonden voor misbruik.
Bleef het daar bij?
Niet echt. Complotdenkers gingen verder dan het pizza-restaurant en deden onderzoek naar andere bedrijven in de omgeving. Ze ontdekten iets verderop een organisatie, opgericht om wezen in Haiti te helpen. Voor de complotdenkers zonder aarzelen een duidelijk teken van kindermisbruik. Ze gingen zelfs zo ver om te veronderstellen dat alle verdachte gebouwen onder de grond verbonden waren met elkaar en het pizza-restaurant. Uiteraard om grootschalig kindermisbruik mogelijk te maken.
Haatmails
Hoewel de politie in de Verenigde Staten geen spoor van een begin van bewijs heeft gezien voor het bestaan van een netwerk van kindermisbruikers vanuit het pizza-restaurant, werd de eigenaar bedolven onder de dreig- en haatmails. Uiteindelijk kreeg hij in zijn zaak zelfs te maken met een gewapende man die op eigen houtje wel eens wilde weten hoe het nu precies zat.
De gewapende Edgar Welch werd uiteindelijk door de politie afgevoerd. Hij is waarschijnlijk de eerste schutter die op basis van bizarre complotgedachten op deze manier in actie is gekomen. De vraag is echter of hij ook de laatste is.
Verder in het nieuws
-
Nog nooit waren zoveel Nederlanders aan het werk als nu
De arbeidsdeelname in Nederland is nog nooit zo hoog geweest, meldt het CBS. Mede door de aantrekkende economie was eind 2018 gemiddeld 68 procent van de beroepsbevolking aan het werk. Door het groeiende aantal werkende vrouwen zou dat percentage in de toekomst nog hoger uit kunnen pakken. -
Binnenkort een sollicitatiegesprek? Zo onderhandel je slimmer
De krapte op de arbeidsmarkt lijkt een zegen voor de sollicitant. De vraag is zo groot dat je eisen kan stellen. Maar pas op, zegt sollicitatiecoach John Koeman Wie hard onderhandelt is het snelst te duur en ligt er dus ook zo weer uit. Zaak dus om je potentiële nieuwe werkgever ervan te overtuigen dat ze jou niet kunnen missen. -
Trump en Kim willen eind februari nieuwe top
De Amerikaanse president Donald Trump heeft eind februari opnieuw een ontmoeting met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un. Waar dat gaat gebeuren wordt later bekendgemaakt, liet het Witte Huis weten. -
Aantal vaccinaties daalt niet langer
De afname van de vaccinatiegraad lijkt gestopt. De voorlopige cijfers over 2018 laten eenzelfde beeld zien als voor kinderen in 2015. Dat meldt staatssecretaris Paul Blokhuis van Volksgezondheid aan de Tweede Kamer. -
vacature Ben jij de freelance online-redacteur die wij zoeken?
Het AD zoekt per direct ambitieuze freelance online-redacteuren die snel en goed het nieuws kunnen bewaken.
-
Interview Menzis-topman ‘Kabinet moet meer doen om stijging zorgkosten te temmen’
Het kabinet-Rutte III toont nauwelijks ambitie om de zorgkosten in de toekomst binnen de perken te houden. Die scherpe kritiek uit Ruben Wenselaar, topman van de grote zorgverzekeraar Menzis, morgen in een interview met deze krant. -
PREMIUM
'Vertrouwen in dirigent Gatti na aanrandingen snel weg'
Jan Raes, algemeen directeur van het Koninklijk Concertgebouworkest, blikt eindelijk terug op de affaire-Gatti, de chef die opeens weg moest. -
Agent redt vrouw met gevaar voor eigen leven: ‘Ze zat op nog geen halve meter van het spoor’
Een politieagent uit Roosendaal heeft vanmiddag met gevaar voor eigen leven een vrouw ervan weerhouden voor een trein te springen. De vrouw zat naast het spoor in Bergen op Zoom, klaar om zich voor de trein te werpen.
