Xu viel vorig jaar september door de mand bij een grenscontrole, toen hij met 51 schildpadden die aan zijn benen zaten vastgeplakt, de grens wilde passeren.

De straf viel Xu zwaar. De student, die sinds zijn arrest al 19 maanden vastzat, had gehoopt te worden vrijgelaten. Tijdens de rechtszaak toonde hij berouw. Hij bedankte de agenten dat ze een einde hadden gemaakt aan zijn 'hebzucht en domheid'.

Met het geld dat hij met de smokkel verdiende, hoopte hij zijn studie te bekostigen. Hij had op één semester na zijn ingenieursdiploma te pakken.