Vorig jaar was er een afwijking in de groeitrend: voor het eerst in twintig jaar daalde het aantal Nijmegenaren. In 2000 woonden er ‘nog maar’ 152.000 mensen in Nijmegen. Sindsdien is het aantal inwoners flink toegenomen, met zo’n 1000 tot 1500 per jaar. Maar in 2020 was er een trendbreuk, mede door de coronacrisis.

In dat jaar kwamen nauwelijks buitenlandse studenten naar de stad, want de internationale uitwisseling was stilgevallen. Ook lag in 2020 het sterftecijfer door corona hoger. Ongeveer tweehonderd mensen meer stierven dan in andere jaren. Verder werd  in 2020 wat minder nieuwbouw opgeleverd. Dat betekende dat meer mensen naar een andere gemeente vertrokken dan zich in Nijmegen vestigden. 

Ook voor het herstel van de bevolkingsgroei zijn meerdere verklaringen. Omdat er in 2020 weinig buitenlandse studenten naar Nijmegen kwamen, zijn er in 2021 ook minder weer weggegaan. Tegelijkertijd hebben zich in september wel weer meer buitenlandse studenten in Nijmegen gevestigd. Verder is de productie van nieuwbouw hoog: er komen meer mensen dan er vertrekken. De groei van Nijmegen is voor twee derde in Noord.