Cirkels in het gras werken: ‘Je weet dat je goed zit’

De gemeente Nijmegen heeft deze week met krijtstrepen cirkels aangebracht op de grasvelden van het Kronenburgerpark. Die moeten de bezoekers helpen afstand te houden. Nu de zomer eraan komt, zal het publiek steeds vaker de vrije tijd buiten doorbrengen. De cirkels zijn bedoeld om bezoekers van het park op een vriendelijke manier een zetje in de goede richting te geven. Bijna automatisch gaan mensen in zo'n cirkel zitten.

De grascirkels bewezen tijdens Koningsdag meteen hun dienst. De politie heeft ondanks het mooie weer en de massale toestroom naar de stad nauwelijks ingegrepen in het stadspark. Alleen toen het rond 16.00 uur erg druk werd, heeft de politie via een luidspreker gewaarschuwd. Mensen reageerden daar goed op, zegt een woordvoerder van de gemeente. Een enkeling moest aangesproken worden, maar er zijn de laatste dagen geen boetes uitgeschreven. Dat was de afgelopen maanden weleens anders, toen het park meer dan eens veranderde in een festivalterrein.

Ook burgemeester Bruls was tevreden: ,,Het werd op een enkele plaats te druk, maar het was al met al een goed beheersbaar verlopen Koningsdag”, laat hij via zijn woordvoerder weten.

De krijtcirkels doen - volgens gedragsdeskundigen - een appel op de menselijke neiging niet buiten de lijntjes te willen kleuren. Dat werkt. De vriendinnen Ingrid en Barbara uit Venray kenden het fenomeen niet. ,,Maar ik snapte meteen dat het de bedoeling is dat je in zo'n cirkel gaat zitten”, zegt Barbara. ,,Ik vraag me wél af hoe dat gaat als alle cirkels vol zijn.”

Hoewel het prachtig weer is, is het woensdagmiddag vrij rustig in het populaire park. De terrassen zijn voor het eerst geopend, daar zijn veel mensen neergestreken. De Limburgse vriendinnen hebben die neiging niet. ,,Veel te druk. Als we in Nijmegen zijn, zoeken we de randen van het centrum op. Dit park, de Waalkade of de Waalstranden.”

Niet iedereen zit in een cirkel. Ann zit in de schaduw van de magnolia te lezen. ,,Dit is mijn vaste plekje”, zegt ze ,,De handhavers zeggen er niets van dat ik hier zit.”

,,Het is niet verplicht in een cirkel te zitten”, zegt de opsporingsambtenaar die met vier stagiairs van het roc een ronde door het park maakt. ,,We willen dat mensen afstand houden, de cirkels helpen daarbij. Verder proberen we met praten de zaak in goede banen te leiden. Bijvoorbeeld: daar is een cirkel waar vijf mensen in zitten. Dat mag, als het om huisgenoten gaat. Daarover gaan we dus een gesprek voeren.”