In het voedselbos van Ooij zoekt men balans met de natuur

Er is nog weinig te zien. Paar boompjes, maar overwegend gras. Geduld is een schone zaak, weten ook Gert Kroes uit Berg en Dal en Annemieke Dorland uit Beek. ,,Over vijf jaar tot tien jaar gaan de bomen vrucht dragen: appels, peren, kersen, abrikozen, kiwi’s, vijgen et cetera. Misschien dat we al eerder bessen hebben”, zegt Dorland.

Ze moestuinieren al enkele jaren daar achter de Kerkdijk. In moestuin Ooijse Velt, waar zo’n dertig tuinders op 0,8 hectare ecologisch verantwoord bezig zijn met spade en riek. Wat ze zoal van het landje halen? Dorland: ,,Courgettes, aubergines, tomaten, rabarber, prei, venkel. En ja, ik haal soms ook nog groenten in de supermarkt.”

Het naastgelegen voedselbos-in-wording is 0,9 hectare groot. ,,Hier gaan we met een werkgroep van een man of twaalf, voornamelijk inwoners van Ooij, aan de slag”, zegt Kroes. ,,Het ligt nu braak. Er hebben schapen op gelopen. Maar die zijn er niet meer. We hebben al wat geplant, en er komt nog meer bij. Over tien jaar zijn we de distels hier kwijt; dan hebben de bomen het overgenomen.”

De oogsten straks zijn in eerste instantie bedoeld voor de leden van de werkgroep. Mocht de opbrengst overvloedig zijn, dan kunnen ook anderen met een plukmandje het voedselbos in. ,,Dat willen we in overleg met de omwonenden bekijken. En misschien is er een restauranthouder geïnteresseerd”, zegt Kroes. 

Het voedselbos is niet alleen voor mensen maar ook voor dieren.

 ,,Insecten en vogels”, zegt Dorland. ,,We gaan monitoren wat er allemaal verandert. Niet alleen de flora maar ook de fauna. We willen nieuwe manieren om aan je eten te komen onderzoeken. Manieren die in balans zijn met de natuur.”

De gemeente Berg en Dal is enthousiast. Zij moet een vergunning verlenen voor het voedselbos en neemt de kosten daarvan (325 euro) voor haar rekening. Er wordt wel de voorwaarde aan verbonden dat de werkgroep de omwonenden (bewoners Kerkdijk) bij het voedselbos betrekt.

‘Dit burgerinitiatief heeft een hoog maatschappelijk gehalte omdat het bijdraagt aan een goed woon- en leefklimaat binnen de gemeente’,schrijft de gemeente . ‘Verder heeft het een sociaal-maatschappelijke insteek doordat de omgeving erbij wordt betrokken door scholing, rondleidingen en plukdagen. Natuurlijk wordt er ook aandacht gevestigd op milieu en duurzaamheid. Het levert kwaliteitswinst op, onder meer doordat er een grotere diversiteit aan insecten en andere dieren ontstaat’.