Onzekerheid blijft voor woonbootbewoners Oostkanaaldijk

Ook bedrijven in de omgeving zijn niet blij met het gemeentelijke besluit. En daarmee lijkt de al jaren durende soap rondom de woonboten nog steeds niet beslecht.

De woonboten liggen in een gebied dat is bestemd voor zware industrie. Nadat de situatie tientallen jaren werd gedoogd, besloot wethouder Noël Vergunst ‍vorig jaar dat de boten weg moesten. Achter de schermen werd, zeer tegen de zin van de bewoners in, onderhandeld over een uitkoopprijs.

Net op het moment dat alles in kannen en kruiken leek, zorgde een uitspraak van de rechter in Maastricht over een soortgelijke situatie voor een onverwachte wending: mogelijk zijn de woonboten aan de Oostkanaaldijk tóch legaal.

Maar hoe ziet de toekomst er nu uit? Erma Pestman, een van de bewoners van de schepen, heeft nog altijd geen idee. ,,Mooi dat de gemeente na zes jaar strijd toegeeft dat we legaal zijn'', zegt ze. ,,Een beetje laat, maar het is toch een stap in de goede richting. Maar honderd procent blij zijn we niet. Er is nog veel onduidelijk. Je leest in de stukken van de gemeente over open deurtjes en wetten waar bedrijven zich op kunnen beroepen. We moeten nog gaan voelen wat er precies is gezegd."

Bedrijven rondom de Oostkanaaldijk zijn inderdaad allesbehalve gelukkig met de situatie die nu is ontstaan. Rob Ruhl, voorzitter van bedrijvenvereniging TPN-West, noemt het het bericht van de gemeente 'zeer teleurstellend'. ,,De gemeente stelt dat wonen hier toch kan. Daar hebben wij twijfels bij. Het blijft toch een industrieterrein. Blijkbaar kan de gemeente dit zomaar doen. Er zijn misschien nu niet direct grote problemen, maar die kunnen er in de toekomst wel komen."

Wat de bedrijvenvereniging gaat doen, weet Ruhl nu nog niet. ,,Ik wil benadrukken dat we die bewoners ook een plek gunnen. We gaan nu nadenken hoe we hierop gaan reageren."

Omdat er geen juridische mogelijkheden zijn om de woonbootbewoners te dwingen te vertrekken, kon de gemeente niet anders dan accepteren dat ze nu gelegaliseerd zijn.