,,Tenor Taylor Thompson wou net het vliegtuig pakken, toen we belden dat het niet doorging.”

Kinderen, van 7 tot 11 jaar, vormen het koor in de opera Rigoletto voor kinderen. Wekelijks leerden ze Italiaanse teksten en de melodieën uit hun hoofd en dansten ze. Ook knutselden ze hun eigen attributen, waaronder maskers. Op 13, 14, 15 december zouden ze in de Lindenberg in Nijmegen op het toneel staan. Zestig kinderen per voorstelling. Samen met professionele zangers, dansers en muzikanten van Phion. Maar de voorstellingen zijn afgeblazen vanwege de rap stijgende coronabesmettingen.

Lorena (9 jaar): ,,Wij hebben veel geoefend, op school, De Buut, en thuis. Ik vind het heel jammer dat ik niet kan optreden.” Renée Jenniskens, een van de vrijwilligers, naaide wekenlang jasjes voor de jongens. Maatwerk. ,,De kostuums zijn prachtig geworden. Ik moest een enorme brok wegslikken toen ik hoorde dat de voorstelling is afgeblazen. Heel erg. Voor iedereen.”

De Italiaanse Initiatiefnemers, componist Stefano Conti en decor- en kostuumontwerpster Roberta Moroni, willen een groot publiek vertrouwd maken met opera. 

,,Daarom betrekken we kinderen bij alle facetten en hebben we voor hen een kortere bewerking gemaakt van Verdi’s Rigoletto. Edwin Rutten vertelt het verhaal. Opera heeft alles: drama, muziek, theater, dans. We hebben een groot internationaal netwerk van bekende professionals die graag hieraan meedoen. Deze week zou de internationale crew samen repeteren. Tenor Taylor Thompson wou net het vliegtuig pakken, in San Francisco, toen we belden dat het niet doorging. Iedereen was in shock.”

Het is de tweede keer dat de opera niet doorgaat vanwege corona. Moroni: ,,De eerste keer was in juni vorig jaar in de Nijmeegse schouwburg. Een annulering kost ons kapitalen. Vliegtickets, contracten. Hopelijk kunnen we met crowdfunding in juni alsnog Rigoletto voor kinderen uitvoeren.”