De 70.000 inwoners van Benidorm hebben het rijk voor zich alleen

Dit was 2020Tienduizenden gepensioneerde Nederlanders brengen elk jaar de wintermaanden aan de Spaanse costa’s door. Benidorm is een van de meest geliefde oorden, maar het is nu stil in de badplaats, waar de rollators en scootmobielen uit het straatbeeld zijn verdwenen.

Edwin Winkels 10-12-20, 17:30 Laatste update: 18:50

2020, een jaar dat we vooral door corona nooit zullen vergeten. Tot 31 december schrijven onze verslaggevers verhalen over grote en kleine gebeurtenissen, over verdriet en hoop, over ruzie en over liefde in het nieuwsjaar dat nu bijna achter ons ligt. Dit was 2020.

Het is net na twaalven op een aangename middag eind november wanneer een straatthermometer van een apotheek al 20 graden aangeeft. Op het oostelijke puntje van het populaire Levante-strand van Benidorm zijn stelletjes en groepjes badgasten neergestreken. Eén man en vrouw lezen een Engels boek, bij de rest van de zonaanbidders wordt vooral druk gepraat. Het zijn allemaal Spanjaarden, de meesten ogenschijnlijk gepensioneerd.

Hetzelfde beeld en geluid op de 2 kilometer lange boulevard; er wordt overwegend Spaans gesproken. Het Engels, normaal alom aanwezig, het hele jaar door en zeker ook in de herfst- en wintermaanden, klinkt nauwelijks. Net zo min als het Nederlands, en al die andere talen van pensionado's uit de koudere Europese landen die al decennialang in Benidorm - de stad met de meeste wolkenkrabbers per inwoner ter wereld - als zwermen trekvogels in de winter neerstrijken.