Brons Verweij op massastart na beulswerk van Kramer

VideoDe Gangneung Oval ontplofte bij de slotafstand van het olympische schaatstoernooi. Lee Seung-hoon, de man die acht jaar geleden het voor Sven Kramer bestemde 10 kilometer-goud wegkaapte, was de beste op de massastart. Koen Verweij kwam na Bart Swings als derde over de streep.

Rik Spekenbrink 24-02-18, 14:08 Laatste update: 24-02-18, 16:04

Sven Kramer reed iedereen aan gort, waarna Koen Verweij het brons pakte. © AFP

Door Rik Spekenbrink

De man die na zijn even verrassende als bizarre goud van Vancouver amper wat won, sloeg acht jaar later in eigen land weer toe. Hij liet de lange afstanden afgelopen jaren wat versloffen, maar specialiseerde zich op de ploegachtervolging en de massastart. Met succes. Hij troefde in de eindsprint van de massastart vanmiddag de Belg Bart Swings en Koen Verweij af. Het dak van de Gangneung Oval ging eraf.

Nederland, dat even eerder met Irene Schouten ook brons won bij de vrouwen, eindigt de Spelen daardoor met 20 medailles. Voor België was het de eerste medaille op de Winterspelen sinds Bart Veldkamp 20 jaar geleden.

Net als bij de vrouwen kwam de koers laat op gang. De Deen Viktor Hald Thorup ging als eerste weg en kreeg de Zwitser Livio Wenger mee. Vier rondes voor het einde schroefde het peloton het tempo op. Sven Kramer probeerde weg te komen, ook om de wedstrijd wat harder te maken voor zijn compagnon. Hij reed een paar rondes op kop, maar liet bij het passeren van het aanstormende sprinttrio lopen met een laatste aanmoediging aan Verweij. Die sprintte volop mee, maar kwam niet meer van zijn derde plek af.

In de halve finale hadden Kramer en Verweij zich zonder al te veel energieverlies geplaatst voor de finale. Omdat een aantal andere landen maar één rijder hadden, kon Nederland op twee paarden wedden. Maar dat gold ook voor Zuid-Korea, dat met Lee de topfavoriet in huis had. En die maakte die status waar.

Koen Verweij neemt met brons afscheid van een toernooi dat individueel gezien zwaar tegenviel. Op de 1000 en 1500 meter stelde hij teleur, het brons op de ploegachtervolging (waar Patrick Roest in de laatste twee races Verweijs plaats innam) was ook een domper voor Nederland. Verweij heeft, na het goud (ploegachtervolging) en zilver (1500 meter) van Sotsji nu vier olympische medailles op zak.