,,Nadat ik terugkwam uit de Tour de France heb ik een paar dagen genomen om te herstellen", laat Van der Poel via zijn ploeg weten. ,,Daarna ben ik specifiek op de mountainbike gaan trainen. Het is altijd even wennen bij de overstap van racefiets naar mountainbike en dat was nu ook zo.”

,,Het was fijn om twee rustige weken thuis te kunnen trainen, zonder alle opwinding van de Tour. Ik voel me oké en ben nieuwsgierig naar het parcours en het klimaat in Tokio. Ik wil de twee dagen voor de wedstrijd het parcours gaan verkennen. Het doel is nog steeds hetzelfde: een medaille winnen.”

De rest van de mountainbike-ploeg is al sinds afgelopen vrijdag in Japan. Namens Nederland staat naast Van der Poel ook Milan Vader aan het vertrek staat bij de mannen. De vrouwen rijden dinsdag op hetzelfde parcours. Daar vertegenwoordigen Anne Tauber en Anne Terpstra Nederland. Veel sporters zijn ruim voordat zij in actie moeten komen al naar Tokio afgereisd om al aan de omstandigheden en het tijdsverschil te wennen.

,,Omdat de regels zo streng zijn”, aldus Van der Poel bij de NOS over zijn keuze om niet eerder naar Tokio af te reizen. ,,In een hotelkamer zitten, is niks voor mij. Ik heb gekozen mezelf thuis zo lang mogelijk voor te bereiden en maar een heel korte periode daar te zijn.”

Van der Poel verliet de Tour de France na acht etappes om zich te kunnen voorbereiden op de Spelen. Die beslissing viel niet bij iedereen in goede aarde.

Klik op onderstaande ringen om rechtstreeks naar onder meer al het olympisch nieuws, onze podcasts en video’s en het complete programma te gaan.

Beluister hieronder onze olympische podcasts.

Bekijk hieronder onze video’s over de Olympische Spelen.

Bekijk hieronder het complete schema van de Olympische Spelen, waarbij je precies kunt zien wanneer de Nederlandse atleten in actie komen.