AutoMaatje brengt oud-geliefden na 60 jaar weer samen: ‘Het verloopt hier hartstikke goed’

AutoMaatje staat voor een ritje, maar ook de gelegenheid voor een praatje. Met zo’n 250 deelnemers en 40 vrijwilligers spreekt SWO van een succes. ,,Het is echt een toevoeging op de deeltaxi en het openbaar vervoer”, zegt coördinator Mireille Lemmens.

Bovendien heeft de welzijnsorganisatie een netwerk binnen de doelgroep: kwetsbare en minder mobiele mensen, zoals ouderen. ,,En natuurlijk zijn er de vrijwilligers, zij maken dit mogelijk.”

ANWB stelt het materiaal en de kennis voor AutoMaatje gratis beschikbaar; gemeenten zorgen zelf voor de uitvoering. Kosten: dertig cent per kilometer. In maart 2018 ging het project in Drimmelen van start. ,,Tot corona verliep het hartstikke goed. In 2019 reden we 1200 ritten. Volgens de ANWB is dat boven gemiddeld.” Het ziekenhuis was de meest voorkomende bestemming.

Mooie contacten zijn er tijdens die ritten ook ontstaan, zoals een oudere vrouw die iedere week samen met een vrijwilliger boodschappen deed. ,,We hebben zestig jaar na dato zelfs twee oud-geliefden samengebracht. Via AutoMaatje bezoeken ze elkaar nu wekelijks.”

Tot corona ten minste, want vanaf maart mochten er geen ritten meer gereden worden. Sinds 6 juli worden ze, met de nodige maatregelen, weer langzaam opgestart. Zo is er een gezondheidscheck, moeten handen worden gewassen en de auto na de rit worden schoongemaakt. ,,Ook adviseren we het gebruik van een mondkapje en dat de deelnemer achterin de auto gaat zitten.”

SWO is nog op zoek naar vrijwilligers uit Made, Wagenberg en Lage Zwaluwe.