Dat schrijven zij in een brandbrief aan de Tweede Kamer. Wethouder René Jansen (financiën) van de gemeente Dongen: ,,Het is een opeenstapeling van ontwikkelingen waar alle gemeenten mee te maken hebben. Enerzijds lopen de kosten voor het sociaal beleid hoog op, anderzijds dreigt per 1 januari 2022 een korting op het geld dat wij uit het gemeentefonds krijgen.’’ 

Jansen voegt daaraan toe dat ook de coronacrisis zijn uitwerking op de gemeentelijke huishoudboekjes niet mist. ,,Dat verergert de problemen natuurlijk. Voor gemeenten zoals Dongen, die minder dan 30.000 inwoners hebben, is het lastig deze klappen op te vangen. Als de korting van het gemeentefonds doorgaat, levert Dongen jaarlijks een miljoen euro in. Dat willen wij tegenhouden. Deze brandbrief is een krachtig signaal.’’  

Ook zijn collega David Vermorken van de gemeente Gilze en Rijen is bezorgd. ,,Neem het sociaal  domein. In de afgelopen twaalf maanden heeft het ons 1,7 miljoen euro extra gekost. Het gaat om gigantische bedragen. Nee, we maken ons ernstige zorgen.’’

De regio Hart van Brabant bestaat uit Dongen, Gilze en Rijen, Goirle, Heusden, Hilvarenbeek, Loon op Zand, Oisterwijk, Tilburg en Waalwijk. De gemeenten stellen dat zij een voorbeeldregio vormen op het gebied van regionale samenwerking in Nederland. Desondanks hebben alle negen gemeenten te maken met grote tekorten. ‘Dat betekent wij nu al harde keuzes moeten maken in het aanbod van noodzakelijke voorzieningen en daarnaast interen op noodzakelijke reserves. Bij een deel van onze regiogemeenten is zelfs de bodem van de schatkist in zicht’, zo staat in de brief te lezen.

Vooral voor het sociaal domein zijn gevolgen groot. De regio Hart van Brabant komt ruim dertig miljoen euro tekort voor de Jeugdhulp en 15 miljoen voor de uitvoering van de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO).

De gemeenten vrezen dat zij moeten gaan bijdragen aan het begrotingstekort dat door de coronacrisis zal ontstaan. ‘De vraag daarbij is of je überhaupt moet gaan bezuinigen om daarmee niet in een negatieve economische spiraal te belanden. Wij zien als regio meer in investeren’, schrijven ze.