Verblijfsvergunning vermijdt risico's corona

De beschaving van een samenleving is af te meten aan de manier waarop ze de meest kwetsbaren behandelt: ouderen, zieken, bewoners van zorginstellingen. Hun bescherming rechtvaardigt de huidige, extreme coronamaatregelen.

In Amsterdam zie ik Brazilianen die bij mensen thuis en in kleine bedrijven schoonmaak- en ander werk deden, dat onze economie en samenleving ondersteunt. Door de huidige crisis raken zij hun werk en daarmee hun huis en alles kwijt. Eritreeërs en anderen die hopen op een verblijfsvergunning en nu voor slapen, eten en andere basisbehoeften elke dag weer door de stad sjouwen. Precies het omgekeerde van: blijf binnen. Zeker proberen overheid, kerkelijke en maatschappelijke organisaties te helpen. Maar het is simpelweg geen leven zonder papieren, zeker in coronatijd. Uitzonderlijke tijden vragen om out-of-the-box-denken. Daarom vraagt deze tijd om een vergaande, maar simpele oplossing: geef ze papieren. Nederland zou het voorbeeld van Portugal kunnen volgen, dat vorige week alle mensen op Portugees grondgebied een tijdelijke verblijfsvergunning gaf. Om meerdere redenen is dat verstandig. Bijvoorbeeld: als zij vlot toegang krijgen tot gezondheidszorg, is dat goed voor hun gezondheid en voor die van ons allen. En op dit moment kan niemand worden uitgezet. Er werden al mensen uit vreemdelingendetentie vrijgelaten omdat hier geen perspectief op is. Wij zijn voorlopig nog niet klaar met het coronavirus.

Intussen wordt juist voor mensen zonder papieren de situatie steeds nijpender. Verder is een verblijfsvergunning verstandig omdat veel van deze mensen (bewezen) talenten hebben die wij in ons land hard nodig hebben en die we ook na het coronavirus zullen kunnen waarderen. En als laatste, een veelgehoord argument is de angst voor de aanzuigende werking. Die geldt nu niet. De grenzen zijn nagenoeg dicht. Er komt niemand extra naar Nederland als we dit nú regelen. Daarom zijn deze unieke omstandigheden waarin we dingen doen die anders ondenkbaar zijn, het juiste moment om ook deze stap te zetten: geef ze papieren.

Dat is winst voor de samenleving, voor de overheid die deze groep weer op de radar krijgt en natuurlijk voor de betrokkenen zelf. Zo kan het ook voor deze mensen na een lange Goede Vrijdag eindelijk Pasen zijn, met hoop op een nieuwe toekomst. 

Colm Dekker is stadsdiaken van Amsterdam en verantwoordelijke van de Gemeenschap Sant'Egidio Nederland.