Aanmaningen, betalingsachterstand. © ANP

Schulden van brave betalers Bernheze al na drie jaar kwijt gescholden

HEESCH - De gemeente Bernheze gaat inzetten op het beperken van schuldenproblematiek, bijvoorbeeld door het eerder kwijtschelden van schulden. Volgens de laatste cijfers zijn er zo'n 600 huishoudens met schulden in Bernheze, maar daarvan zijn er heel veel niet in beeld.

Laura Romanillos 28-01-22, 19:07 Bron: BD

Het in beeld brengen van waar de armoede in de gemeente zit, is een van de aanpassingen in het beleid rondom schuldhulpverlening. Organisaties als zorgverzekeraars, energiebedrijven, woningverhuurders en drinkwaterbedrijven gaan het bij de gemeente melden als er betalingsachterstanden ontstaan.

,,Zo komt de informatie bij ons terecht, en dan gaan we in gesprek met de mensen die betalingsachterstanden hebben”, zegt wethouder Rien Wijdeven. ,,We gaan ook met huisartsen in gesprek, die signaleren soms ook schulden, of problematiek die daarbij hoort. Er zijn 600 huishoudens in Bernheze met schulden, en heel veel daarvan hebben we niet in beeld.”

Eerder kwijtschelden

Wat de gemeente zélf gaat doen om mensen met schulden te helpen is de eigen vorderingen eerder kwijtschelden. Als Bernhezers een vordering hebben van de gemeente, bijvoorbeeld voor teveel ontvangen bijstand die terugbetaald moet worden, kan die, met terugwerkende kracht vanaf 1 januari dit jaar, al na drie jaar kwijtgescholden worden.

,,Als mensen drie jaar lang gewoon keurig voldoen aan de betalingen, dan hoeven ze niet de volle vijf jaar lang terug te betalen, maar wordt na drie jaar de rest van de schuld kwijtgescholden”, aldus Wijdeven. Ook vorderingverhogende kosten, zoals bijvoorbeeld de extra kosten die een dwangbevel met zich meebrengt, worden niet meer aan de schuldenaar doorberekend. Aanmaningskosten blijven wel bestaan, maar zijn minimaal. Terugbetalingen door fraude moeten wél gewoon helemaal voldaan worden.

Eerder in contact

De versoepelingen in de gemeentelijke terugbetalingsregelingen, en het eerder in contact proberen te komen met mensen met schulden, vloeien voort uit een motie die de gemeenteraad een jaar geleden aannam, waarin het voorstel werd gedaan om de terugbetalingstermijn terug te schroeven van vijf naar drie jaar. Die eis van de raad is nu dus ingewilligd. Bernheze is inmiddels aangesloten bij de Nederlandse Schuldhulproute, waardoor bewoners ook gratis financieel advies kunnen krijgen na een test op geldfit.nl