Broekers-Knol ‘betreurt’ uitspraken over ‘braindrain’ en Afghaanse vluchtelingen

Broekers-Knol zei in het interview te vrezen voor een braindrain als geschoolde mensen Afghanistan zouden verlaten. Daarmee nam ze de argumentatie van de taliban over, die dit gebruiken om mensen te verhinderen het land te verlaten. ,,Dat is slecht voor een land en dat is een zorg die ik oprecht voel", zegt de VVD-staatssecretaris. ,,Maar ik had dat niet moeten noemen in de context van dit deel van het interview, dat vooral ging over de mensen die nu Afghanistan proberen te verlaten.”

Op de uitspraken van Broekers-Knol kwam felle kritiek uit de Tweede Kamer. Coalitiepartijen spraken van 'misleiding’ (CDA) en ‘zeer ongepaste en pijnlijke uitspraken’ (ChristenUnie). D66 noemde het ‘afschuwelijk’, PvdA ‘hersenloos en harteloos'. 

Na de chaotisch verlopen evacuatieoperatie zijn er nog Nederlanders en Afghanen achtergebleven in het land. De Tweede Kamer heeft afgedwongen dat Afghanen die bijvoorbeeld voor Nederland hebben gewerkt, recht hebben op asiel in ons land. Het ministerie van Buitenlandse Zaken ontving daarover 23.000 e-mails met hulpverzoeken.

Broekers-Knol sloeg in het interview aan het rekenen met dat aantal. Dat noemt ze nu ‘een hypothetische rekensom'. ,,De boodschap was: als de hulpvraag die per mail is binnengekomen, zou leiden tot 100 duizend nieuwe asielzoekers, dan kan ons asielsysteem dat niet aan. Maar hiermee heb ik niet vooruit willen lopen op hoe het kabinet omgaat met de hulpvragen die zijn binnengekomen. Ik had dit hypothetische aantal van 100 duizend niet moeten noemen.”

De staatssecretaris wilde alleen ‘de dilemma’s schetsen’ die komen kijken bij ‘bescherming van mensen in nood’. ,,Mijn opmerkingen over de braindrain en de opvangcapaciteit waren in die algemene zin bedoeld.”