Woensdagavond werd bekend dat topman Smith van Air France-KLM dit jaar toch een bonus kan opstrijken. Een van de doelen die hij moet halen, is het verwerven van financiële steun waardoor het bedrijf overeind kan blijven. De ondernemingsraad heeft met ‘verbijstering’ kennis genomen van het voorstel. 

Hoekstra is momenteel volop in onderhandeling met het bedrijf om ervoor te zorgen dat er voldoende geld in kas blijft, nu bijna de gehele vloot aan de grond staat. Volgens Hoekstra ‘bemoeilijkt’ het bonusvoorstel ‘de gesprekken over het verlenen van steun aan het bedrijf’. Hoewel hij stelt dat bonussen en staatssteun ‘onverenigbaar’ zijn, legt hij de bal bij het luchtvaartbedrijf. ,,Laten we die gesprekken binnenskamers voeren en niet vooruitlopen op als-dan-scenario’s.”

Hoekstra trekt samen op met zijn Franse evenknie Bruno Le Maire. Die heeft zich nog niet uitgelaten over de bonusrel. Wel heeft Le Maire gezegd dat bedrijven die aandelen inkopen of dividend uitkeren niet zullen profiteren van staatssteun. 

Ook banken zijn bij het overleg aangeschoven. Het is de verwachting dat Frankrijk en Nederland uiteindelijk voor vele miljarden euro's garant zullen staan voor leningen aan het luchtvaartbedrijf. 

Hoekstra zal zijn onvrede over het beloningsvoorstel niet alleen binnenskamers, maar ook tijdens de aandeelhoudersvergadering van komende maand kenbaar maken. Nederland bezit sinds vorig jaar 14 procent van de aandelen in het moederconcern. Eerder verzette Hoekstra zich ook al tegen een voorstel om de bonus voor KLM-baas Pieter Elbers te verhogen. Dat plan is inmiddels ingetrokken.

Pikant detail: Hoekstra's partijgenoot Jaap De Hoop Scheffer is lid van de zogeheten remuneratiecommissie van Air France - KLM. Deze commissie is binnen de raad van commissarissen verantwoordelijk voor het beloningsbeleid. De Hoop Scheffer wil desgevraagd niet reageren op de bonusrel. ,,Ik voer geen woord, dat doet de holding", stelt hij. 

Tweede Kamerleden zijn blij met de stellingname van Hoekstra. ,,Het is goed dat hij hier zo duidelijk over is", zegt D66-Kamerlid Jan Paternotte. ,,Dit is een voorstel van een andere planeet, waar blijkbaar geen coronacrisis is en luchtvaartmaatschappijen nog winst maken.”

Bij een bedrijf dat alleen kan voortbestaan door hulp van de belastingbetaler passen absoluut geen bonussen, stelt Paternotte. ,, Wie dat niet snapt, is niet geschikt om een groot bedrijf door een crisis te leiden.” CDA-Kamerlid Erik Ronnes sluit zich daarbij aan. ,,Hoe kun je dit nou met droge ogen uitleggen? Dat gaat toch niet? Ik ben heel blij dat de minister er strak in zit en vertrouw erop dat hij er werk van maakt.” 

De Kamer nam op 25 maart al een motie aan, waarin het kabinet werd opgeroepen in het geval van 'bedrijfsspecifieke steun’ voorwaarden te stellen aan topbeloningen en bonussen. Volgens PvdA-Kamerlid Henk Nijboer, die de motie indiende, staat het bonusvoorstel voor Smith op gespannen voet met de uitspraak van de Kamer. ,,Zijn ze helemaal gek geworden!? Ze kloppen aan voor staatssteun om te overleven en willen de bonus verhogen. Zo verliezen ze elk draagvlak en de medewerkers zijn straks de dupe van de ongekende hoogmoed van deze top", stelt hij.

Volgens Nijboer is het 'volledig onacceptabel’ als Air France-KLM ‘ook maar één cent steun’ krijgt, als het bedrijf bonussen uitkeert. 

Zie hieronder onze playlist van video's over corona: