Achteraf bevestigen drie andere kandidaten voor het voorzitterschap van 50Plus - Helena Bosch, Joop van Orsouw en André van Wanrooij - tegen het AD dat zij afgelopen weken het verzoek van Nagel hebben gekregen om zich terug te trekken uit de race. Vanwege ‘de eenheid binnen de partij’.

,,Dit is niet gek als je Jan Nagel kent”, vertelt Van Wanrooij. ,,Jan manipuleert nu eenmaal graag interne verkiezingen. Dat is een hobby van hem en helaas één die altijd als een boemerang naar de partij terugkomt. Maar Jan is nu eenmaal Jan en de leden vinden het prachtig.”

Bosch stelt dat Nagel álle gegadigden indringend heeft gevraagd hun kandidatuur in te trekken ten faveure van hem. Ze is ‘teleurgesteld’ over de gang van zaken en constateert dat, geheel tegen afspraken in, er toch een stellig stemadvies is gegeven door tien afdelingsvoorzitters en alle Kamerleden. Daardoor waren andere kandidaten kansloos.

,,Maar ik ga door bij 50Plus, want ik wil meer transparantie bewerkstelligen binnen de partij. Zo ben ik een van de mensen achter de website 50pluspodium.nl, ook een stap waar ze woedend over waren. Ze willen dat alles in hun straatje past.”

Ondanks de gesprekken vooraf kreeg Nagel het toch nog lastig tijdens de stemmingen afgelopen zaterdag. In eerste instantie schaarde er nog geen meerderheid van de 50Plus-leden zich achter hem. Nagel versloeg pas bij een tweede ronde zijn overgebleven concurrent Joop van Orsouw, wethouder in Oss, met 58 procent van de stemmen.

Van Orsouw spreekt nu over ‘vriendjespolitiek’ binnen 50Plus als hem wordt gevraagd naar de bestuursverkiezingen. ,,Zelfs Kamerleden werden ingezet om in de regio te roepen dat leden op Nagel moesten stemmen, want die Van Orsouw ‘dat is toch niks’. Ze hebben me nog nooit gesproken!”

Nagel geeft toe dat hij op ‘meerdere, maar niet alle’ tegenstrevers een beroep heeft gedaan om terug te treden. Zelf noemt hij ook voorzitterskandidaat Peter Schut, die eveneens opging voor de post van partijsecretaris. ,,Dat was onpraktisch.”

,,Het is belangrijk om eenheid uit te stralen op zo’n ledenvergadering”, legt de nieuwe voorzitter uit. ,,Ik vind daar niets mis mee. Niemand is ook gedwongen. Als ze niet wilden, konden ze gewoon meedoen. Dit gaat nergens over, we moeten nu vooruitkijken met 50Plus.”

Sinds zaterdag is Nagel de opvolger van Geert Dales. Die werd de afgelopen maanden de partij uit geduwd en hield uiteindelijk de eer aan zichzelf.

Dales over de interne verkiezingen: ,,Het hele zaakje was van tevoren al bekokstoofd. Zoiets doe je niet, zeker als ere-voorzitter moet je medekandidaten niet proberen te manipuleren. En het nieuwe bestuur zat meteen na de verkiezing al bij Nagel thuis.”

Op 3 oktober zal de volgende algemene ledenvergadering worden gehouden. Dan mogen de leden bepalen wie de lijsttrekker van 50Plus wordt, aldus Nagel.