Zilver voor Zwijndrechtse zwemster Chantalle Zijderveld op Paralympics: ‘Ik ben superblij, kan wel janken’

,,Goud was inderdaad super close, net niet, maar ik ben supertrots op mijn zilveren medaille’’, was de eerste reactie van Zijderveld. ,,Ik kan wel janken en ben superblij.’’

De Russische Anastasiia Gontar won het goud in 27.38, Zijderveld volgde in 27.42. Met die tijd was ze beduidend sneller dan in de series. Het brons ging naar wereldrecordhoudster en drievoudig olympisch kampioene Aurelie Rivard uit Canada (28.11). Zijderveld, die een hand mist, last heeft van scoliose in haar rug en een blokkade in haar schouder, komt op nog vier afstanden in actie. Haar doel is om op elke afstand een medaille te winnen.

De Paralympics in Japan zijn voor Zijderveld, die er in 2016 ook in Rio de Janeiro (als 15-jarige brons op de 100 meter schoolslag) bij was, het laatste grote toernooi uit haar carrière. ,,Ik ga werken en studeren, zwemmen wordt een hobby en niet meer een fulltime bezigheid’’, liet zo onlangs op deze site optekenen. 

,,‘Je bent nog zo jong’, krijg ik regelmatig te horen. Maar de mensen vergeten dat ik al op mijn twaalfde mijn eerste WK zwom en dus al negen jaar het leven van een topsporter leef. Ik heb daardoor ook een deel van mijn jeugd gemist. Ik heb er heel veel voor moeten laten. Het was een fantastisch leven. Maar het is genoeg zo. En in Tokio wil ik het op een mooie manier afsluiten, met goud.’’

Dat is er dus nog niet, maar de zilveren plak op de 50 meter vrije slag lijkt een mooie opstap naar (veel) meer.