Publiekslieveling El Yaakoubi schiet Excelsior naar zege én plek in subtop

‘Yaakoubi ohoh', zingen de veertig uitsupporters vanaf de tribune op Sportpark de Toekomst. Ja, Redouan El Yaakoubi valt in de smaak tijdens zijn eerste weken als speler van Excelsior. Niet alleen met zijn no-nonsense manier van verdedigen, maar ook met zijn goals. Met zijn tweede treffer van het seizoen leidde de captain de zege uiteindelijk in. Een kopbal van Thijs Dallinga kwam op de lat, maar belandde daarna recht voor de voeten van El Yaakoubi. De centrale verdediger kon daardoor vier minuten na rust de score openen.

De kersverse publiekslieveling bezorgde zijn ploeg daarmee een knappe plek in de top van de Keuken Kampioen Divisie. De Kralingers hebben na vier wedstrijden zeven punten gescoord. Alleen Jong AZ (12 punten) en De Graafschap (9 punten) zijn beter aan het nieuwe seizoen begonnen. Daar konden de late strafschop van Jong Ajax-middenvelder Kenneth Taylor en een slotoffensief niets meer aan veranderen.

Excelsior kreeg met de zege wat het verdiende. De grootste kansen waren namelijk voor de bezoekers. Zo miste Reuven Niemeijer na veertien minuten vanaf elf meter, nadat Thijs Dallinga in de zestien naar de grond was gehaald. Jong Ajax-doelman Jay Gorter keerde de strafschop van Niemeijer katachtig. Het werd Excelsior echter niet fataal. Na een fraaie kapbeweging verdubbelde Marouan Azarkan een kwartier voor tijd de score.

Bij Excelsior ontbrak aanwinst Michael Chacón nog vanwege een enkelblessure. De Nederlands-Colombiaanse middenvelder hoopt komende week te debuteren, als Excelsior op bezoek gaat bij FC Den Bosch. Voor die tijd gaat de focus uit naar het strikken van de beoogde versterkingen. Technisch directeur Nick Kersten heeft tot dinsdagavond om zijn gewenste spits en buitenspeler te strikken.