Sinterklaasintocht in Gorinchem afgelast vanwege Covid-19-maatregelen

,,We hebben maar een kleine groep vrijwilligers die op die dag beschikbaar is", zegt voorzitter Coby Dekker. Dat terwijl de organisatie volgens de regels van de veiligheidsregio zelf verantwoordelijk zou zijn voor het handhaven van de anderhalve meter afstand tussen bezoekers. ,,Dat gaat ons gewoon niet lukken. En als er iets mis zou gaan, zijn wij financieel verantwoordelijk”, zegt Dekker. ,,Dat kunnen we niet betalen, we kunnen ook geen mensen inhuren; onze vrijwilligers doen het voor een chocoladeletter.”

Ondertussen wordt er hard nagedacht over alternatieven voor de intocht, al staan die nog in de kinderschoenen. ,,Er zijn een hoop leuke ideeën voorbij gekomen, maar daarbij zijn we ook afhankelijk van andere partijen die we nog moeten spreken.” Zeker is dat het Huis van Sint Nicolaas aan de Gasthuisstraat wél gewoon - coronaveilig - geopend wordt.

Het besluit over de intocht valt nu, omdat de deadline voor het aanvragen van een evenementenvergunning in zicht komt. Dekker benadrukt met klem dat de afgelasting niets met de zwartepietendiscussie te maken heeft: ,,We hebben daar al veel reacties over gekregen, maar het gaat nu echt puur om de coronamaatregelen.”

In het persbericht van het Sint Nicolaasteam wordt overigens wel verwezen naar een motie die in juni in de Gorcumse gemeenteraad werd ingediend. Daarin riep de PvdA met steun van Stadsbelang, D66 en GroenLinks de gemeente op om het team te stimuleren in de keuze voor een roetveegpiet.

Die motie maakt het volgens de organisatie niet mogelijk om de gemeente om financiële steun te vragen bij het coronaproof maken van de intocht. ,,We hebben nooit subsidie of andere financiële steun gekregen van de gemeente, maar hadden daar nu constructieve gesprekken over. De motie heeft die op scherp gezet. We willen voorkomen dat ‘wie betaalt, die bepaalt’.”