Energiedrankjes niet in de ban op West-Brabantse school

Hoe gaan scholen in onze regio om  met de landelijke discussie rond energiedrankjes? De vloeibare suiker- en caffeïnebommen zouden volgens de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde (NVK) niet mogen worden verkocht aan kinderen onder de 18, omdat ze rusteloosheid en zelfs hartritmestoornissen kunnen veroorzaken. Op veel (middelbare) scholen blijven ze desondanks onverminderd populair.

Conrector Danny Boots van het Markenhage College in Breda denkt dat zo'n verbod niet te handhaven zou zijn. ,,We verkopen ze niet in de kantine, maar als ze in de pauze naar de supermarkt gaan om ze daar te kopen, hebben we daar natuurlijk geen zicht op. Dan zouden we elk tafeltje langs moeten gaan om te controleren of ze niet uit het verkeerde blikje aan het drinken zijn.''

Daarmee kiezen de scholen voorlopig de lijn van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Staatssecretaris Paul Blokhuis gaf vorige maand aan terughoudend te zijn met verboden. Volgens Blokhuis zijn er veel meer producten met cafeïne en suiker op de markt, en is het onduidelijk waar de grens dan zou komen te liggen.

Wel laat hij een onderzoek uitvoeren naar de schadelijke effecten van de drankjes, met speciale aandacht voor de effecten op kinderen en jongeren. Verder vindt het ministerie dat scholen, sportverenigingen en ouders een belangrijke rol hebben in het terugdringen van de energiedrankconsumptie.

Volgens Dominique Widdershoven, conrector bij RSG 't Rijks in Bergen op Zoom, heeft zijn school die handschoen al lang en breed opgepakt. ,,In de medezeggenschapsraad is dat enkele jaren geleden al aan de orde geweest, dus het is niet iets van nu. Bij vakken als biologie is gezondheid en voeding ook een thema, dus op die manier komt het wel ter sprake.''

De drankjes vormen op 't Rijks sowieso geen groot probleem. ,,Er is geen supermarkt in de buurt, dus dat is geen issue. Ja, ze kunnen het van thuis meekrijgen, maar daar hebben we geen zicht op. We verkopen ze zelf niet, alleen heel soms op schoolfeesten, maar dat gaan we ook minderen.''

Ook in Breda komen de drankjes aan bod in de lesstof bij biologie, maar ook in individuele gevallen wordt er actief aan voorlichting gedaan. Boots: ,,Als we onze leerlingen ermee zien, zullen we wel het gesprek met ze aangaan. We wijzen ze in een vroeg stadium op de gevaren. En als we merken dat een kind vaak moe is, of juist heel druk, zullen we er ook in de gesprekken met ouders op doorvragen.''

Het Munnikenheide kiest voor een soortgelijke aanpak, vertelt Reuvers. ,,Het komt bij ons duidelijk aan de orde bij de biologielessen over levensstijl en voedingspatronen. We spreken niet specifiek hierover met ouders, tenzij er in individuele gevallen een probleem is. Als we denken: 'Goh, wat heeft die jongen toch steeds in z'n tas zitten', dan zullen we daarover in gesprek gaan.''

Die aanpak lijkt effect te hebben, want op het schoolplein van het Munnikenheide weten de scholieren in ieder geval van de gevaren van energiedrankjes. ,,Ik drink ze ook eigenlijk nooit. Ik vind het te zoet en te ongezond'', zegt Quinten (13).

Dennis (15) neemt er nog wel regelmatig eentje, zegt hij eerlijk. ,,Verbieden zou ik echt onzin vinden. Het is gewoon lekker om te drinken.'' Maar ook hij let goed op, zegt hij. ,,Je moet er natuurlijk mee oppassen. Het moet niet te veel worden, maar zo af en toe kan toch wel?''