Deze week was het overigens tóch nog een beetje feest voor de kinderen, met traktaties, een springkussen en het bakken van taarten voor thuis. Vijfenhalf jaar geleden begonnen ze met de begeleiding van twee kinderen op basisschool De Kroevendonk. Sinds vorig jaar is er een tweede locatie, op De Klimroos, en inmiddels telt Wij Samen 26 kinderen en elf mensen personeel.

Wij Samen is ontstaan uit de visie dat ook kinderen met een extra zorgvraag zoveel mogelijk naar school kunnen in de wijk waar ze opgroeien, samen met hun broertjes, zusjes en kinderen uit de buurt. Met dank aan kleinschalige begeleiding door een breed netwerk van specialisten. De doelgroep is breed; van kinderen met sociaal-emotionele problemen of autisme, tot kinderen met een ernstige meervoudige beperking.

Dat sommigen geen onderwijs kunnen volgen, is in principe geen probleem zegt Rijborz. ,,Het gaat ook om de zelfredzaamheid verhogen. Er zijn altijd dingen die ze wél kunnen leren. Laatst heeft een meisje geleerd zelf haar beker op te pakken om te drinken, dat is voor haar een grote stap”, vertelt ze. ,,De insteek is altijd om kinderen binnen hun mogelijkheden deel te laten nemen aan de maatschappij. Dat recht heeft ieder kind.”

Bovendien, zegt De Vries; er valt zo vaak meer uit een kind te halen dan sommigen denken. ,,Mensen geloven bijvoorbeeld niet altijd dat kinderen met autisme in zo’n drukke omgeving kunnen leren, maar juist zij maken op deze manier heel veel stapjes. Ze leren met de maatschappij omgaan, hun grenzen aangeven.”

Andersom is het ook goed dat 'reguliere’ basisscholieren met deze kinderen in aanraking komen, vindt ze. ,,Kleuters stellen altijd eerst een paar vragen als: ‘Waarom zit zij in een rolstoel?’ Maar al snel spelen ze gewoon met elkaar op het schoolplein en passen ze zich aan elkaar aan. Dat is heel mooi om te zien. Onze ervaring is dat kinderen op die manier heel veel van elkaar leren, dat komt hun ontwikkeling ten goede.”

Ze zijn trots dat hun visie in de praktijk werkt, en merken aan het nog altijd groeiende aantal kinderen dat Wij Samen begeleidt dat meer mensen dat opvalt. ,,Ouders vinden het ook steeds belangrijker dat hun kinderen onderdeel zijn van de maatschappij, en zijn daarin mondiger geworden. We zijn zichtbaarder geworden.”

Toch betekent de groeiende vraag niet direct dat Wij Samen ook blijft groeien, zegt De Vries. ,,Het mag in deze regio vaker worden opgezet, maar wij hoeven dat niet per se te doen. We willen kwaliteit blijven bieden, daarbij is de kleinschaligheid heel belangrijk. We willen ook geen tussenlagen; dat kost allemaal geld dat niet naar het kind gaat.”