Aboutaleb sluit winkels morgen eerder, zware kritiek uit gemeenteraad

Het komt Aboutaleb te staan op zware kritiek van een raadsmeerderheid die wil dat hij de maatregel intrekt. Vandaag al kondigt een raadsmeerderheid van D66, VVD, GroenLinks, Leefbaar Rotterdam en Denk al een motie aan om de maatregel in te trekken. Daarover kan alleen pas bij de eerstvolgende raadsvergadering op 17 december worden gestemd als de vroegere sluiting van de winkels al achter de rug is.

Aboutaleb wil de winkels eerder dicht, omdat tijdens Black Friday aan het einde van de dag volgens hem jeugd massaal naar de stad kwam. Volgens hem dreigden ordeverstoringen en het afsteken van vuurwerk. Het blijkt zelfs de belangrijkste reden te zijn geweest om de winkels afgelopen vrijdag een uur eerder te laten sluiten.  ,,Die massaliteit van jeugd die naar het centrum kwam en bij fastfood winkels een hapje wilde eten, hadden we niet zien aankomen. Dat hebben we niet goed ingeschat’’, aldus de burgemeester, die afgelopen zaterdag en zondag de winkels ook al een uur eerder liet sluiten.

Aboutaleb wil vermijden dat het morgen opnieuw te druk wordt als veel mensen hun inkopen doen voor Sinterklaas en Kerstmis. Een alternatief als het met hekken afsluiten van het centrum en zo de bezoekersstroom te reguleren, is volgens hem vanwege de vele zijstraten niet mogelijk. Afhankelijk van het resultaat van de vervroegde winkelsluiting zal hij dezelfde maatregel ook volgende week vrijdag doorvoeren. 

Aboutaleb meldde verder dat veel parkeergarages lagere tarieven gaan rekenen tijdens de rustige uren. Daarnaast gaat de burgemeester de Rotterdammers in een video oproepen om zich beter aan de coronaregels te houden en op rustige momenten inkopen in de stad te gaan doen.

In de Rotterdamse gemeenteraad wordt met verbijstering gereageerd op het besluit van Aboutaleb om de winkels vroegtijdig op slot te gooien. Politieke partijen vrezen dat dit niets helpt om de drukte tegen te gaan en er mogelijk zelfs toe leidt dat voor sluitingstijd juist nog meer winkelend publiek tegelijkertijd in de stad is. 

Onder meer D66 en GroenLinks pleiten juist voor betere spreiding van winkeltijden. ,,Winkeliers nemen hun verantwoordelijkheid’’, aldus D66-raadslid Nadia Arsieni. ,,Er lopen veel mensen op straat, omdat zij de winkels niet allemaal tegelijk in mogen. Het stadsbestuur moet daarom niet met een moralistisch vingertje naar de retail of Rotterdammers wijzen, maar zelf aan crowdmanagement doen. Zorg voor spreiding van het publiek en werk dat uit met de winkeliers.’’

Ook VVD-voorman Vincent Karremans reageert verontwaardigd. ,,Omdat niet winkelende hangjeugd zorgt voor enorme drukte in het centrum, moeten winkels nu dicht. Dat is echt niet uit te leggen naar alle winkeliers die hun hoofd boven water proberen te houden. De burgemeester moet dit besluit heroverwegen.”

Tot ongeloof van Leefbaar-fractievoorzitter Joost Eerdmans blijken politie en boa's afgelopen vrijdag in het centrum niet of nauwelijks boetes te hebben uitgedeeld voor het niet naleven van de anderhalve meter-regel. Volgens Aboutaleb waren veel mensen met z'n tweeën of vieren naar het centrum gekomen en leidde de ‘optelsom’ tot de drukte, waarbij afstand houden niet meer mogelijk bleek. ,,Beboeten zou hebben geleid tot willekeur’’, aldus Aboutaleb.