‘Absoluut horrorscenario’ dreigt voor Blijdorp: dieren de deur uit doen om crisis te overleven

Blijdorp zit sinds het begin van de pandemie in zeer zwaar weer. Vorige week werd bekend dat de populaire Rotterdamse attractie dit jaar 600.000 bezoekers minder had ontvangen en daardoor een omzet van 13 miljoen euro misliep. Ondanks alle hulpacties en een lening van 10 miljoen euro van de gemeente Rotterdam blijft het voor de organisatie een kwestie van de eindjes aan elkaar knopen. Een reorganisatie is in volle gang.

Zevenbergen vreest met grote vreze. ,,Er is maar een beperkt aantal knoppen waaraan je kunt draaien om de kosten verder omlaag te krijgen. En ja, als je gaat snijden in de hoeveelheid dierverzorgers, dan kan dat ook gevolgen hebben voor de collectie. Mensen denken misschien dat het zover niet komt, maar in verschillende andere dierentuinen in Europa ís het al gebeurd.’’

Regeren is vooruitzien, en dat geldt eveneens voor de baas van de dierentuin. Hij verwacht niet dat deze lockdown de laatste zal zijn, of dat het leed op 19 januari is geleden. ,,Daarom moeten we erop voorbereid zijn dat er nóg een klap komt, of wellicht een ander virus. We moeten ervoor zorgen dat we er te zijner tijd niet gemankeerd uit komen, maar gezond verder kunnen.’’

Hij benadrukt dat er nog niet is gekozen voor een bepaalde diersoort waarvan eventueel afscheid moet worden genomen. ,,Maar we praten er wel over. Als er zo’n besluit valt, dan moet er met veel dingen rekening worden gehouden, bijvoorbeeld of zo’n dier in een fokprogramma zit of bedreigd is. Maar nogmaals: het is nog niet zover. We proberen er zo lang mogelijk bij weg te blijven.’’