Bemanning van veerboot besmet met corona, Stena Line haalt schip voorlopig uit de vaart

De Stena Hollandica meldde woensdag dat een personeelslid aan boord klachten had. Het schip was op dat moment onderweg naar Nederland. Het meerde ‘s avonds aan in Hoek van Holland, waarna de bemanning is getest door de GGD. Volgens woordvoerder Ruud Nijhout van Stena Line zijn zo’n zestien mensen besmet gebleken. ,,Die zijn gelijk in quarantaine gegaan.’’

Nog onduidelijk is om welke coronamutatie het gaat. De GGD onderzoekt dat nog. De waarschijnlijk veel besmettelijkere Britse variant heeft in het Verenigd Koninkrijk de overhand. In Nederland is alles erop gericht om verspreiding van deze virusvariant uit Engeland te voorkomen. 

Het schip ligt voorlopig in Hoek van Holland, totdat zeker is dat verder niemand van de bemanning besmet is. De GGD en Stena Line zeggen in gesprek te zijn over de te nemen maatregelen. Op z’n vroegst vertrekt de veerboot volgens Nijhout zondag weer. 

Het vaart dan met minder bemanning. ,,Daarom is besloten geen andere passagiers mee te nemen dan vrachtwagenchauffeurs.’’ Volgens Nijhout hebben die nauwelijks contact met het personeel aan boord. 

De Stena Britannica, dat op hetzelfde traject vaart, vervoert wel passagiers. Overigens gaan nog nauwelijks passagiers mee met Stena Line, omdat mensen door de pandemie minder reizen.

De Hollandica heeft gewoonlijk zestig personeelsleden aan boord. De vakbond voor zeevarenden Nautilus zegt, in reactie op de uitbraak op de Stena Hollandica, zich zorgen te maken om het besmettingsgevaar aan boord van schepen. De bond pleit voor voorrang bij vaccinaties, omdat de bemanning dicht op elkaar werkt en op zee moeilijk medische zorg kan krijgen. 

De Stena Hollandica heeft normaal plek voor 1200 passagiers en 230 (vracht)auto’s. Het ruim 225 meter lange schip pendelt dagelijks tussen het Engelse Harwich en Hoek van Holland.