Het idee voor een cyberwerkplaats naar Frans voorbeeld komt van Mary-Jo de Leeuw, zelf actief in de cybersecurity. Volgens haar zoeken werkgevers op de verkeerde plekken naar nieuw talent.

Veel van de geselecteerde jongeren zijn zonder diploma van school gestuurd, bijvoorbeeld omdat zij regelmatig het netwerk van hun school plat legden. Zij worden - in sommige gevallen letterlijk - van straat geplukt, opgeleid en gekoppeld aan bedrijven.

In de cyberwerkplaats worden zij opgeleid tot beveiligingsexpert. Het uiteindelijke doel is dat zij via een stage bij een bedrijf doorstromen naar een baan. 'Hack je gek en verdien een werkplek!' luidt de slogan.

De cyberwerkplaats is gevestigd in de kelder van een voormalig bankkantoor in Rotterdam, op de hoek van de Schiedamse Vest met de Witte de Withstraat. Een van de opdrachten die de jongeren krijgen, is om de bankkluis te kraken. Ook staat een wedstrijd op het programma wie het snelst een zorgrobot in elkaar kan zetten en aan de praat kan krijgen.

De jongste deelnemer is een meisje van 15 jaar. ,,Zij kreeg op het Grafisch Lyceum een week de tijd om een computersysteem te bouwen, maar was in drie uur klaar. Daarna hadden ze even geen werk meer voor haar. De bedoeling is dat je bij ons nooit raakt uitgeleerd'', aldus Mary-Jo de Leeuw.