De Daniel gaat sluiten: 'Nergens beleef je het leven zo intens als hier'

Dat ene woord zegt alles. Wie naar de Daniel gaat, hoeft niets meer te vertellen. De toehoorder weet: Die heeft kanker. In Rotterdam en wijde omtrek weet iedereen waar de kliniek op Rotterdam-Zuid voor staat. ,,Het gevoel is: Het is erg als je naar de Daniel moet, maar daar zit je wel goed. Na die rotdiagnose geeft de Daniel je moed en hoop'', zegt verpleegkundige Annie Spelt over de kliniek die op vrijdag 18 mei leeg achter blijft als alle patiënten verhuizen naar het nieuwe Erasmus MC.

Het leek haar altijd een eer om in de kliniek aan de Groene Hilledijk te werken. Hetzelfde gold voor haar collega Cora Vrijhof, die na haar stage graag wilde terugkeren. Twintig jaar geleden lukte Vrijhof dat ook. ,,Het gevoel er samen te zijn, voor de patiënten, dat trok. Iedereen kent elkaar. Van schoonmaker tot arts. We kunnen op elkaar aan. En al zijn we relatief klein, de kwaliteit van de zorg is hoog.''

Naamgever Daniel den Hoed was een pionier in de radiologie toen hij aan het begin van de oorlog werd 'weggekocht' uit Amsterdam. ,,In het Antoni van Leeuwenhoekziekenhuis had hij mijn moeder leren kennen. Samen gingen ze naar Rotterdam'', vertelt zoon en oud-havenarts Willem den Hoed. Zijn ouders werkten in een oud pand aan de Bergweg aan een vorm van therapie waarbij kwaadaardige gezwellen met straling werden bestreden.