Een terugblik: Deze verhalen werden het meest gelezen in 2020

Alsof het zo had moeten zijn. Het metrostel dat begin november bij station De Akkers in Spijkenisse door zijn stootblok knalde, bungelde precies op de staart van het kunstwerk Walvisstaarten. ,,Als de metro tegen die andere staart was gereden, was hij er denk ik doorheen gezakt.” Ondanks dat het bizarre ongeluk relatief goed afloopt, blijkt het nog een enorme klus de metro veilig van het kunstwerk te takelen. 

In juni wordt in Rotterdam-Prinsenland een 58-jarige man van dichtbij met een automatisch wapen onder vuur genomen. Het slachtoffer liet op dat moment zijn hond uit. Toegesnelde hulpdiensten proberen hem nog te reanimeren, maar dat mocht niet meer baten. De man sterft ter plekke.

Omwonenden horen na de schotenregen een auto wegrijden uit de straat. ,,Het was kort en hevig; rakketakketak ging het’’, zegt één van hen. ,,Toen ik ging kijken, zag ik het slachtoffer trappelend met zijn benen in het gras liggen. Ik krijg er nog rillingen van.” Later blijkt de koelbloedige afrekening een link te hebben met een vete in de drugsscene. 

In de maand daarvoor wordt een man aan de Bergselaan in Rotterdam-Noord doodgeschoten. Hij had zijn ouderlijke woning nog maar net verlaten, toen hij tien meter verderop bij zijn auto onder vuur werd genomen. Hij rende weg, maar werd op de hoek van de straat opnieuw geraakt. Daar overleed hij badend in het bloed aan zijn verwondingen. De 25-jarige Rotterdammer zou op dat moment bijna vader worden. 

Als alle horeca vanaf oktober weer verplicht de deuren moet sluiten, vindt het Rotterdamse sterrenrestaurant Joelia aan de Coolsingel letterlijk een achterdeur: eters worden voor een tientje extra als hotelgasten van het erboven gelegen Hilton Hotel geregistreerd. Zo kan chef-kok Mario Ridder zijn 1-sterrenzaak als hotel-restaurant open houden. Niet alle gasten zijn enthousiast: ,,Misschien mag het zo, maar ik heb bedankt.’’

Als een ware held reanimeerde de 15-jarige Stefan in oktober zijn schoolgenootje toen zij tijdens de wiskundeles een hartstilstand kreeg. Om hem te bedanken voor zijn levensreddende actie, werd de tiener verrast op zijn school in Rotterdam. ,,Ik zat echt vol adrenaline.’’

Luttele seconden vóór hij op de A16 een dodelijke kettingbotsing veroorzaakte, verschijnt op de telefoon van vrachtwagenchauffeur Boudewijn B. (35) uit Ter Aar een foto. Dit leidde hem volgens justitie zo af dat hij verzuimde te remmen en met 82 kilometer per uur op de auto vóór hem botste. De enige inzittende van die auto, een 59-jarige man uit Pijnacker, overlijdt ter plekke.

De 17-jarige ‘Sjimmie’, die in 2019 de toen 14-jarige Tommy in Spijkenisse mishandelde en meerdere keren hard tegen zijn hoofd trapte, is in augustus zelf slachtoffer geworden van een steekpartij. Dat kwam aan het licht na een rechtszaak tegen de 19-jarige verdachte van het steekincident, Jacy K.

Eind september breekt Rotterdam ‘coronarecords’, maar het is niet het type record waar je blij mee bent. In de laatste twee weken van die maand ligt het aantal vastgestelde besmettingen dagelijks boven de honderd en nergens in het land is het virus dan dodelijker.

En om af te sluiten, een nieuwtje in de categorie opvallend: schoonmakers van het Amsterdamse Hotel Jakarta keken in juni wel heel vreemd op toen zij nietsvermoedend de kamer van een jong Rotterdams stel weer aan kant maakten. Een man (20) uit Rotterdam en een vrouw (18) uit Vlaardingen waren net uitgecheckt en op weg naar huis, toen de schoonmakers een bijzondere vondst deden.