De Rotterdamse wethouder Hugo de Jonge (zorg, CDA) vertelde vorige week trots dat de eenzaamheid onder ouderen in de stad minder wordt. Dat baseerde hij op cijfers van de GGD. Vooral de huisbezoeken aan mensen van 75 jaar en ouder zouden daarbij helpen.

Bart Starreveld, sinds 2011 pastor van de Open Hofkerk in Rotterdam-Ommoord, merkt in Ommoord en ook in Lombardijen dat de praktijk anders is. ,,Ik zie het op straat, op de pleinen en weet van de situaties waarin veel mensen verkeren. In Ommoord is vereenzaming een groot maatschappelijk probleem.''

De wijk, ook bekend als 'rollator city' vanwege het hoge aantal oudere mensen, telt veel eenzame bewoners, stelt Starreveld. Exacte cijfers kan hij niet noemen. ,,Ik werk drie tot vier dagen in de Open Hof en zie en hoor hoe het ervoor staat.''

Om de kwestie meer onder de aandacht te brengen, houden de Open Hof en het Armoedeplatform op 7 september een thema-ochtend over vereenzaming en verarming. Spreker is prof.dr. Anja Machielse, bijzonder hoogleraar empowerment van kwetsbare ouderen aan de Universiteit voor Humanistiek in Utrecht. Ze wordt als een deskundige op het gebied van sociaal isolement gezien.

Starreveld kijkt uit naar de lezing. ,,Zij kan er met passie over vertellen. Ze stelt dat de aanpak van eenzaamheid een kwestie van beschaving is. Daar ben ik het mee eens.''