Hogeschool Rotterdam sluit gebedsruimtes

Het gaat volgens de directie om een van de ruimtes die tot 2015 als informele stilteruimte in gebruik was. Daarvoor in de plaats kwamen twee officiële stilteruimtes, die voor meer doeleinden konden worden gebruikt. De oude ruimtes kregen nadien geen nieuwe functie en werden op een aantal locaties gebruikt als gebedsruimte. Een medewerker van de hogeschoollocatie Academieplein kwam er achter dat het leegstaande hok onder de trap in gebruik was als gebedsruimte.

,,Wij gaan niet akkoord met het oneigenlijk gebruik van deze ruimte en het op eigen houtje plaatsen van een muur”, aldus een woordvoerder van de hogeschool. ,,Daarnaast is dat scheidingswandje voor mannen en vrouwen strijdig met onze principes.”

De onderwijsinstelling heeft ongeveer tien studenten op het illegale gebruik van het trap- hok aangesproken en wil met meer studenten praten. ,,Wij willen weten waarom zij geen gebruik maken van de stilteruimtes op andere locaties. Deze hebben wij juist ingericht omdat we ruimte willen bieden aan mensen die de behoefte hebben om te bidden en ze zijn binnen een paar minuten lopen te bereiken.”

De hogeschool steekt de hand ook in eigen boezem. ,,Het is heel begrijpelijk dat voor studenten het idee van een gedoogbeleid is ontstaan. We geven toe dat wij dat niet in de gaten hebben gehad en begrijpen ook dat deze situatie daardoor is ontstaan.’’

Volgens verschillende verontwaardigde studenten was de Hogeschool Rotterdam wel degelijk op de hoogte van de gebedsruimte. Al jaren zelfs. Oud-student Fouad, die twee jaar geleden afstudeerde zegt: ,,Iedereen wist ervan. We ontvingen in mijn tijd zelfs mailtjes van het management waarin stond dat de naastgelegen toiletten netter moesten worden gehouden, omdat die werden gebruikt als wasruimte.”

Verder was het volgens Fouad moeilijk om níet door te hebben dat in het traphok werd gebeden. ,,De deur stond altijd open en er stonden vaak schoenen voor de deur. Pal tegenover de gebedsruimte zit een groot leslokaal. Alle studenten en docenten zagen wat daar gebeurde.”

Een andere student, Joad, zegt dat de hele school op de hoogte was van deze gebedsruimte. ,,Er is een sleutelprocedure geweest waarbij de studenten deze konden krijgen tegen inlevering van hun schoolpas.”

Elke ochtend up-to-date met het laatste nieuws uit Rotterdam en omstreken? Schrijf je hier gratis in!