Hoogbouwklimmer Jan van der Meulen (64) overleden

Van der Meulen maakte zijn debuut als stadsalpinist op 23 november 1978. Op die dag werd het Witte Huis aan de Wijnhaven na een renovatie heropend en dat was reden voor een afdaling. Daar zou het niet bijblijven want de Rotterdammer bedwong meer torens, waaronder de Hoge Heren, de Willemswerf en de KPN-toren.

Het mag vandaag de dag dan schering en inslag zijn dat mensen van de Euromast tokkelen, Van der Meulen en enkele geestverwanten waren in 1984 de allereersten die zich van de iconische uitkijktoren omlaag lieten zakken. Zij deden het bovendien niet tegen betaling, maar op eigen initiatief en met eigen middelen.

Die werkwijze viel niet altijd even goed, eigenaren en bewoners konden nog wel eens boos reageren. Van der Meulen werd ook meer dan eens opgepakt vanwege zijn illegale klauterpartijen, maar dat leidde maar één keer tot een boete.

Van der Meulen was een opvallende verschijning in de stad. Niet alleen vanwege zijn lange lokken, maar ook door zijn bijzondere uitdossingen tijdens beklimmingen. Zo verkleedde hij zich eens als een Viking tijdens het abseilen. Zijn acties waren daardoor mediageniek en haalden vaak de krant. 

Van der Meulen laat een vriendin en een zoon na.