Knokken tegen MS: ‘Na Moskou hoop ik ooit weer te fietsen’

Hij heeft zin. Zin in de behandeling, maar vooral in het eindresultaat. Zonder problemen lopen of misschien, als hij héél veel geluk heeft, weer kunnen fietsen. Hij durft nog niet te hopen, dan doet slecht nieuws nog meer pijn. Dochter Julia (5) kan het niet laten. Die droomde laatst van papa op de fiets.

Feit is dat de behandeling in 84 procent van de gevallen zorgt voor stabilisering van de ziekte. Om dat te bereiken staat Kollen komende dagen stamcellen uit zijn beenmerg af. Artsen verwijderen de slechte exemplaren en vriezen de goede in. Een chemotherapie moet de overige stamcellen kapot maken. Daarna krijgt hij de goede, ingevroren cellen terug.

Dat wordt feest, weet Kollen al. ,,Ze zien het als je wedergeboorte, omdat het een soort reset is van je immuunsysteem.’’ De kliniek maakt van de terugplaatsing een memorabel moment: de arts houdt een toespraak en Kollen mag de vloeistof waar zijn stamcellen in zijn bewaard, uitstorten over de vloer. Ze vieren Happy stem cell birthday.

De Vlaardinger is door velen in het hart gesloten. Zijn oproep geld te doneren voor de behandeling – 65.000 euro, niet beschikbaar in Nederland – is door velen gehoord. Het bedrag is ruimschoots gehaald. Het geld dat hij niet nodig heeft, wil hij na terugkomst aan lotgenoten schenken.

Moskou is een laatste strohalm voor Kollen, die de afgelopen maanden aanzienlijk minder mobiel is geworden. Het alternatief is de rolstoel en een verzorgings­tehuis. Nu kan hij het tij nog keren. Hij hoopt dat voor zichzelf, maar vooral ook voor vrouw en kinderen.

Afgelopen zomer drong het definitief bij Kollen door: hij ís ziek, hij gáát achteruit. Midden in een restaurant zakte de Vlaardinger door zijn benen en viel hij vol op zijn neus. Gebroken. Vorige week volgde een nieuwe herinnering wanneer onverwachts de stroom uitviel.

,,Ik kon even niet bewegen van de schrik. Dat heeft elk mens, maar bij mij komt zoiets twee keer zo hard binnen.’’

De Russische behandeling is niet beschikbaar in Nederland, omdat bij een experiment patiënten kwamen te overlijden. Dat was jaren geleden, maar de behandeling is altijd taboe gebleven. 

Elke ochtend up-to-date met het laatste nieuws uit Rotterdam en omstreken? Schrijf je hier gratis in!