Na tegenslag op tegenslag rijdt de ParkShuttle nu eindelijk (en hij is voorlopig gratis)

Velen hadden de moed al opgegeven, na allerlei sores en technische malheur uit het verleden. Na een vliegende start in 1999 - met 8 miljoen passagiers in 12 jaar - kwam de laatste jaren de klad erin. In de zomer van 2019 werd de ParkShuttle buiten gebruik gesteld in verband met vernieuwing en was uitbreiding van de baan. Het zou vijf maanden gaan duren, maar afgelopen zomer zat er nog steeds geen beweging in. Want leverancier ZF wordt aan de lopende band geconfronteerd met tegenslagen en steeds strengere regelgeving.

Toch, afgelopen herfst leek het leed geleden. Vervoerder Transdev, moederbedrijf van Connexxion, liet er op de website van het pientere busje geen twijfel over bestaan: 2022 is het jaar dat het moet gaan gebeuren. ,,Dan gaat de derde generatie van de ParkShuttle de weg op”, zo is de uitleg. ,,Deze zes autonome shuttles hebben een dubbele primeur. Zij zijn de eerste voertuigen in Nederland die in Transdev-huisstijl de weg op gaan.”

Onlangs kreeg Capelle 35 miljoen euro toegezegd van het Rijk, om met onder andere nieuwe ov-verbindingen in dit gebied de bouw van vijfduizend woningen te kunnen versnellen. Bovendien krijgt de waterbus van Blue Amigo een aanlegplaats bij het Zalmhuis, zodat ook die passagiers gebruik kunnen maken van de ParkShuttle, met een halte op een steenworp afstand.

Vanaf 5 december is het reizen met de ParkShuttle voor alle reizigers gratis. Vanaf maandag 9 januari 2023 geldt het reguliere tarief. De eerste weken rijdt de ParkShuttle gelijktijdig met de huidige pendelbus.