OM eist 9 jaar tegen zingende havenmedewerker die verdacht wordt van invoer enorme lading coke

De politie betrapte E. in september 2017 op heterdaad. Hij werkte bij ECT, het grootste containeroverslagbedrijf in de Rotterdamse haven. Hij kon in het systeem bepalen waar de containers op het terrein worden neergezet. Dat komt van pas bij een bepaalde manier van smokkelen, de switch-methode. Daarbij worden drugs die in een container uit Zuid-Amerika zitten, overgeheveld naar een container uit een heel ander land.

Containers uit ‘veilige landen’ ondergaan veel minder strenge douanecontroles en komen zo gemakkelijker het terrein af. De methode is sinds enkele jaren in zwang, maar de smokkelaars hebben wel veel hulp van binnenuit de bedrijven nodig.

Wendell E. kwam in het najaar van 2016 in beeld bij de politie toen ECT meldde dat er containers met koffiebonen uit Brazilië op het terrein waren opengebroken. Er waren ook sporen dat iets uit die containers was versleept.

Volgens het systeem waarmee de ECT-werknemers de verplaatsing van de containers regelen, had E. deze op hun plek gedirigeerd. E. ontkent dit. Hij vermoedt dat anderen op zijn account hebben ingelogd. Volgens zijn advocaat Esther Blok was haar cliënt niet de enige die containers ‘onnodig verplaatste’. Uit het politiedossier haalt zij acht namen van mensen die daardoor in beeld waren bij de rechercheurs.

Justitie zegt dat E. verantwoordelijk is voor het faciliteren van drie drugstransporten, waarbij in totaal 1150 kilo cocaïne was gemoeid. E.’s arrestatie was groot nieuws in de Rotterdamse haven omdat hij op z’n werk van zijn stoel werd gelicht en hij een bekend gezicht is. Hij treedt op als artiest en had de bijnaam ‘de zingende stackplanner’. Stackplanner was zijn functie bij de ECT. Regelmatig zong hij op bedrijfsfeestjes en ook daarbuiten.

In zijn toenmalige woonplaats Rozenburg was hij voorzitter van de stichting Rozenburg Bloeit die evenementen in het dorp helpt organiseren. Ook daar greep hij wel eens de microfoon. Op YouTube staat een zomerse videoclip van de zanger, die verder zegt te hebben opgetreden bij voetbalclub Sparta, FG Restaurant en interieurontwerper Jan des Bouvrie. Met die zangcarrière zou hij tienduizenden euro’s hebben verdiend.

Justitie trekt dat in twijfel. Bij het natrekken van E.’s bijverdiensten bleken genoemde opdrachtgevers te ontkennen de zanger te hebben geboekt. Hij heeft zelf geen administratie van zijn bijverdiensten omdat hij dit werk zwart deed.

Bij het natrekken van E.’s financiën blijkt hij de afgelopen jaren 94.000 euro meer te hebben uitgegeven dan hij binnenkreeg. Justitie gaat er vanuit dat E. dit heeft ontvangen van de drugssmokkelaars. De verdachte ontkent dit stellig. Hij zou geen cent hebben gekregen, maar door de smokkelaars met de dood zijn bedreigd. E. heeft van de rechter nog zes weken gekregen om alsnog aan te tonen dat hij het geld bij elkaar gezongen heeft. Lukt dat niet, dan moet hij het bedrag aan de staat betalen.

Over twee weken hoort hij of hij weer de cel in moet en voor hoelang. Hij zat al eerder tien maanden in voorarrest. Na zijn, waarschijnlijk voorlopige, invrijheidstelling heeft E. voorzichtig zijn zangloopbaan hervat. Hij trad al een keertje op bij een feestje van een collega van ECT.

Elke ochtend op de hoogte van het laatste nieuws uit Rotterdam en omstreken? Schrijf je hier gratis in voor de nieuwsbrief!