Oude zwembad Tropicana verandert in groen paradijs

Er pruttelt nog iets in de enorme, markante koepel, waar vroeger hele hordes badgasten door groene glijpijpen en vanaf supersteile hellingen in het klotsende water plonsden. Het is een 'aquaponics4o2-systeem'. Een groot wit vat met karpers, waarvan de poep zich mengt met het vocht waarin ze zwemmen, en als voeding dient voor een belendend bosje palmpjes, geplant in lavakorrels.

,,Daaronder vangen we het zuivere water weer op, en dat pompen we terug bij de vissen'', zegt woordvoerster Diana van Ewijk van BlueCity. ,,De planten zorgen op hun beurt voor frisse lucht. Zo hebben we hier een mini-ecosysteem. En dat kunnen we mooi aanbieden aan bedrijven die last hebben van het sick buildingsyndroom, gezondheidsklachten die worden veroorzaakt door de slechte kwaliteit van de lucht in een gebouw.''

Zie hier een voorbeeldje van circulaire economie in BlueCity, dat vorig jaar na een gewonnen bieding voor 1,7 miljoen euro eigenaar werd van het danig in verval geraakte subtropisch zwemparadijs Tropicana. Na stevig wat sloop- en metselwerk verandert het voormalige poedel- en plonseldorado in een groene jungle, waar innovatieve, duurzame projecten wortel schieten.

Broedplaats
In Jip- en Janneketaal: alles in BlueCity heeft meerdere levens. Niets wordt weggegooid. Op koffiedrab groeien zwammen, oude meerpalen worden verzaagd tot tafels, bananenschillen vormen de basis voor tassen. ,,Dit is een broedplaats voor ondernemers die hun duurzame ideeën willen uitwerken. Hier geven we hen de kans.'' 

Die opzet krijgt al vorm. Er is een atelier waar een kunstenaar oude vliegtuigstoelen omtovert tot een flitsende creatie, kassen die dienen als vergaderruimte of kantoor, een kwekerij met spirulina, 'n blauwgroene zoetwateralg. ,,Da's een soort eiwitbom. Met een portie ter grootte van een Danoontje heb je in één keer alle voedingsstoffen voor een dag binnen. Supervoedzaam. Dat zou een oplossing kunnen zijn voor gebieden waar mensen honger lijden, of voor personen die door ziekte slecht kunnen eten.''

En of het er allemaal bij hoort, heerst er in het complex een serene rust, alsof ook het filteren van de stadsherrie - inclusief het gedender van de belendende smeerpijp Maasboulevard - één van de doelstellingen is. Gewezen wordt op een aandoenlijke actie ('Nieuw plekkie voor je stekkie') die de vergroening van de in grote mate witbetegelde ruimte een extra zetje moet geven.

Oase
Rotterdammers leveren de plantjes aan. Al vele tientallen zijn binnengekomen, het streven is om er uiteindelijk duizend te scoren. ,,Het gaat om exemplaren die thuis te veel ruimte gaan innemen, of een beetje zielig zijn geworden, omdat de eigenaar ze niet zo mooi meer vindt. Daarmee fleuren wij de zaak op, want het was hier binnen helemaal bruin en dor. Straks is het weer een groene oase'', zegt stagiaire Aniek Smits, die zorg draagt voor dit onderdeel.   

Vijftien bedrijfjes zitten er al, dertig zullen nog volgen. Niet dat elk circulair plannetje meteen tot grote hoogte stijgt, benadrukt Van Ewijk. ,,Het moet haalbaar en schaalbaar zijn'', stelt ze. ,,Alleen als een bedrijf zelf ook financieel duurzaam is, kan het uitgroeien tot een omvang waarmee we echt de wereld kunnen veranderen.''

Opening
Afijn, er is nog volop werk aan de winkel, voordat BlueCity volgende maand de deuren kan openen voor het publiek. Elektriciens, timmerlieden en schilders ('We gebruiken alleen gerecyclede verf') werken zich in het zweet, óók bij de voormalige discobar, waar in de toekomst broodjes, koffie en soep verkrijgbaar zijn. 

Over hergebruik gesproken. ,,We zoeken naar personeel dat door sommigen afgeschreven is. Mensen die een afstand hebben tot de arbeidsmarkt, zoals dat officieel heet. Hen willen we hier begeleiden, en klaarstomen voor de échte arbeidsmarkt. Daarmee vullen we dus ook het arbeidspotentieel aan. Ook met mensen gaan we hier duurzaam om.'' 

Op zaterdag 26 november kunnen geïnteresseerden een kijkje komen nemen in Blue City. De deuren zijn geopend van 12.00 tot 17.00 uur. De entree bedraagt 10 euro, kinderen tot 12 jaar betalen half geld. Elk half uur start een rondleiding.