Ridderorde voor teleurgestelde theaterman Theo Ham

Ham (65) werd gisteravond in het Isala Theater in Capelle aan den IJssel benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Onder de vleugels van de docent, regisseur en directeur groeide Jeugdtheaterhuis Zuid Holland uit tot een provinciebrede ‘kunst educatieve voorziening’ met vestigingen in onder meer Capelle aan den IJssel, Krimpenerwaard en Gouda.

In het 30-jarige bestaan van het Jeugdtheaterhuis maakten duizenden kinderen kennis met theater, dans, muziek, en taal. Ook stroomden veel leerlingen door naar kunstvakopleidingen. Soms leidde het tot een professionele carrière als acteur, singer-songwriter of regisseur, zoals bij Leendert de Ridder, Hanna van Vliet, Esmée van Kampen, Vanja Rukavina, Robert de Hoog en Sigrid ten Napel.

Landelijk profileerde Ham zich als een ambassadeur voor het belang van theater door kinderen en jongeren en verbetering van de positie van de jeugdtheaterscholen.

‘Theo Ham had oog voor juist díé kinderen die voelen dat ze anders zijn, buiten de groep vallen, minder aansluiting vinden bij leeftijdsgenoten. Bij het theaterhuis vonden ze manieren om zich te uiten, woorden te geven aan gevoelens en zo ontdekten ze hun eigenheid en eigen creativiteit',  verklaart de gemeente Krimpenerwaard, waar Theo woont, de onderscheiding. ‘Een groot aantal mensen is dankzij zijn visie en doorzettingsvermogen opgegroeid tot autonome denkers en authentieke burgers. Hiermee heeft hij een wezenlijke bijdrage geleverd aan een betere wereld’.