Rotterdam moet eraan geloven: niet meer shoppen zonder mondkapje

,,Ik wil mijzelf diep in de ogen kunnen kijken als deze hele ellende voorbij is en tegen mijzelf kunnen zeggen: ‘Ik heb geen maatregel onbenut gelaten om te vermijden dat er één Rotterdammer sterft of corona oploopt. Het zal vooral het gevoel van afstand houden versterken’’, legt Aboutaleb zijn keuze uit, die hij als voorzitter van de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond heeft genomen. 

Gisteren bleek al dat Aboutaleb wilde experimenteren met coronamaatregelen, zoals de mondkapjesplicht, nu dit van het kabinet mag. Het RIVM blijft erbij dat er ‘geen enkel wetenschappelijk bewijs is’ dat deze helpen besmettingen tegen te gaan, maar de wens is ‘te onderzoeken welke gedragsverandering een mondkapje teweegbrengt’, aldus minister Tamara van Ark (zorg).

Aboutaleb en zijn Amsterdamse college Femke Halsema gaan nu beide voortvarend aan de slag met het experiment. Niet op één plek, maar op meerdere plekken waar het druk is, zijn de mondkapjes verplicht voor mensen van dertien jaar en ouder. Het centrum valt eronder (onder meer de Lijnbaan, Meent, Nieuwe Binnenwegplein, de Markthal en Coolsingel) maar ook de markten op het Visserijplein, Afrikaanderplein en de Binnenrotte alsmede de winkelcentra Alexandrium en Zuidplein.  

De komende dagen wordt bekeken of de plicht ook gaat gelden voor de overdekte winkelcentra Keizerswaard en Binnenhof. De maatregel is van kracht van zes uur ’s morgens tot tien uur ’s avonds. En voor de markten enkel op marktdagen. De plicht geldt niet op het terras en de sportschool –waar de gewone coronaregels gelden- maar wel in de winkels, tijdens het sporten, bij het uitlaten van de hond, picknicken op een grasveld en het zitten op een bankje. Voor de Markthal is de nieuwe regel ingewikkeld: Wie rondloopt moet wél een mondkapje op, wie aan een tafel en stoel gaat zitten om te eten of drinken niet.

In de gebieden komen borden om iedereen te wijzen op de proef. Door op de eerste dag mondkapjes uit te delen, wordt iedereen geholpen om zich ook aan de voor Nederland unieke regel te houden. Wie geen mondkapje op heeft, wordt op een ‘ludieke wijze’ aangesproken. Dit kan leiden tot het verzoek het gebied te verlaten of een boete. ,,De sterke arm staat paraat’’, zegt Aboutaleb. 

Aboutaleb en Halsema maakten zich verleden week hard voor het mondkapje op drukke plekken.  Rotterdam is al lange tijd koploper qua aantal nieuwe positieve testen. Vandaag steeg het aantal bekende besmettingen met 76, de hardste stijging in lange tijd. In de ogen van Aboutaleb past de mondkapjesplicht bij zijn wens om maatwerk te bieden. Net als de communicatie gericht op de moslimgemeenschap over het Offerfeest en op studenten. De verplichting zou mondkapjes weer terug in het straatbeeld brengen. ,,Het kan in onze ogen de urgentie op sommige plaatsen vergroten.’’

Dominique van Elsacker, directeur van de stichting Urban Department Store (UDS) ofwel de club van centrumwinkeliers, zei eerder liever geen mondkapjesplicht te zien. Maar zij beloofde dat de winkeliers hun beste beentje voorzetten als het centrum toch aangewezen zou worden voor een proef. ,,Het is dan zaak om zo duidelijk mogelijk uit te leggen waarom het gebeurt.”

Dit was ook de reactie van winkelcentrum Zuidplein, dat ruim 160 winkels telt:  ,,Liever niet. Maar als het moet, dan moet het’’, zei manager Ronald van Amerongen eerder vandaag.

De winkelcentra zijn er ook al op voorbereid, zei Klépierre eigenaar van de Markthal en Alexandrium Shopping Center dit weekeinde ,,We hebben winkelcentra door heel Europa, ook in landen waar het al verplicht is, dus hebben ervaring’', aldus woordvoerder Eline Zweerink. ,,We zien zeker in de Markthal meer mensen met mondkapjes op, maar dat zijn bijna altijd Belgen of Duitsers. Nederlanders vinden het misschien nog gek, maar deze toeristen vinden het juist gek dat we hier geen mondkapjes dragen.’’

De Rotterdamse burgemeester Ahmed Aboutaleb verdedigde vanavond fel zijn besluit om Rotterdammers en andere bezoekers te dwingen op drukke plekken een mondkapje te dragen. Lees hier het interview met de burgemeester.