Het is de eerste keer dat de wethouder zonder voorbehoud toezegt dat de traditie van vele Rotterdammers de warmere maanden ‘op de tuin’ door te brengen, onaangetast blijft. ,,Ik hoop dat ik ome Cor en tante Truus hiermee heb gerustgesteld.’’ Wel wil hij het met de raad nog over de veiligheid in de aangeklede schuurtjes hebben.

Simons gaat hard handhaven bij oneigenlijk gebruik. Hij hoort over druglaboratoria, prostitutie en illegale bewoning op de volkstuinen. ,,Niet alleen in de winter,’’ aldus de wethouder. Leo de Kleijn, fractievoorzitter van de SP, is verheugd. ,,Ik ben blij dat de wethouder nu duidelijk heeft kunnen maken: er gaat voor u niks veranderen. Als u niks met prostitutie en zo te maken heeft, kunt u blijven overnachten op uw volkstuin.’’

De wethouder wil ook de tegemoetkoming aan volkstuinhuurders met een laag inkomen in stand houden. Daar had de SP om gevraagd. Het gaat om ongeveer 100 mensen die samen 10.000 euro subsidie krijgen. De regeling is niet meer open voor nieuwe tuinders, er is sprake van een sterfhuisconstructie. ,,Het is goed deze mensen een klein beetje te helpen en te zorgen dat een tuin binnen hun bereik blijft.’’