Maher Mansour (39) had het dik voor elkaar in Syrië. Zijn naam prijkte op twee flitsende kapsalons in een voorstad van Damascus. Dagelijks gaven hij en zijn twintig personeelsleden vijftig tot honderd klanten een nieuwe look, onder wie filmsterren en bekende zangeressen. Mansours gezicht was te zien op televisie, zijn naam stond in glanzende magazines.

Maar toen begonnen de gevechten, klonken de schoten en vielen de bommen. De sterrenkapper moest vluchten. En wel direct. ,,Mijn salons en personeelsleden, mijn droom: ik raakte álles in één dag kwijt. Dat doet pijn. Maar het allermoeilijkste was het loslaten van de naam die ik in achttien jaar had opgebouwd."