'Vertrek bij superschool doet heel veel pijn'

Eric van 't Zelfde veranderde de Hugo de Grootschool in Rotterdam-Charlois op onorthodoxe wijze van een 'kapotmaakfabriek' in een van de beste scholen van Nederland.

Hij stond zichzelf álles toe om zijn doel - bewijzen dat kinderen uit achterstandswijken kunnen excelleren - te bereiken. Dat leverde hem in onderwijskringen een status van held én enfant terrible op. De Rotterdamse schooldirecteur die de landelijke politiek dwong naar hem te luisteren, vertrekt naar lyceum Oude Hoven in Gorinchem.

Waarom gaat u weg?
,,De Hugo de Grootschool gaat een andere fase in en daarbij hoort een andere directeur. Met mijn stijl van leidinggeven maak ik vrienden maar ook vijanden. De Hugo moet samenwerken met externe partijen zoals andere schoolbesturen en ik denk dat een ander daar succesvoller in kan zijn.''

Stapt u vrijwillig op?
,,Daar geef ik geen antwoord op.''

Vorig jaar slaakte u woedend een noodkreet: uw team viel om van vermoeidheid en u dreigde met opstappen als de politiek niet radicaal anders tegen het 'uitgeholde onderwijs' ging aankijken. PvdA-lijsttrekker Diederik Samsom presenteerde onlangs een nationaal onderwijsplan, gebaseerd op uw ideeën en resultaten van de Hugo de Grootschool. Is dit voor u niet voldoende om te blijven?
,,Daar kan ik geen eerlijk antwoord opgeven.''

Afgelopen januari zei u tegen dagblad Trouw dat een financieel aantrekkelijk werkaanbod u in gewetensnood bracht, maar dat uw droom om het Nederlandse onderwijs vanuit Charlois te veranderen u in Rotterdam hield. Deed het Gorinchemse lyceum een nóg mooier aanbod?
,,Nee, ik ga dezelfde tak van sport beoefenen en financieel zit er geen muziek in. Er is een andere reden, maar die vertel ik niet.''