De Rotterdamse raad wil af van de steenkoolhandel, omdat de vervuilende brandstof haaks staat op het klimaatakkoord van Parijs. Het besluit is ’s nachts tijdens de begrotingsvergadering in het stadhuis genomen. ,,Er is onrust, boosheid en onbegrip’’, zegt John Otte. De EMO-werknemer is kaderlid bij vakbond FNV en werd vanmorgen door de ene na de andere collega aangeklampt. ,,We zijn verdomd trots op onze baan. Dit is een van de grootste bedrijven in de grootste haven van Europa. Heftig. Ze pleuren de economie aan diggelen!’’ De 47-jarige Hagenaar werkt zelf sinds zijn 21ste bij EMO. ,,Mijn hele arbeidsleven ligt hier.’’

De FNV voorspelt dat de kolenoverslag verplaatst naar de haven van Antwerpen ,,Het milieu merkt niets van dit popiejopie-besluit van een stelletje hobbyisten in Rotterdam’’, zegt vakbondsbestuurder Cees Bos. ,,Die raadsleden hebben geen idee wat ze aanrichten.’’ De FNV wil een fonds om de 500 tot 600 mensen te compenseren die hun baan kwijtraken. Daar is 130 tot 150 miljoen euro voor nodig.

John Otte kan zich geen leven zonder EMO voorstellen. ,,Er zijn niet zoveel banen die hierop lijken.’’ De komende weken zit het personeel rond de tafel met de directie van EMO om te praten over de toekomst. Otte heeft kinderen en maakt zich ook zorgen om het milieu, zegt hij. ,,Maar dit soort besluiten moet Europees worden genomen.’’