Zeilschip Eendracht helpt studenten uit Kazachstan uit de brand (en dat is groot nieuws in het olieland)

De Kazachstanen stapten op 16 februari op Sint-Maarten aan boord van de Eendracht. Ze voeren vanaf daar met het schip mee naar de Portugese eilandengroep. Eenmaal daar bleken ze niet terug te kunnen per vliegtuig. Ze mochten daarom aan boord blijven en zijn nu met de bemanning onderweg naar Rotterdam. De driemastschoener ligt op dit moment voor anker in het Franse Le Havre om te bunkeren. ,,Het is de bedoeling dat de Eendracht nog deze week aanmeert in Rotterdam’’, zegt een woordvoerster.

Volgens buitengewoon ambassadeur Magzhan Ilyassov, die de Kazachstaanse belangen in Nederland vertegenwoordigt, gaat het uitstekend met de studenten. ,,Volgens onze informatie voelen ze zich allemaal goed, hun humeur is uitstekend.’’ De Eendracht benadrukt dat aan boord geen sprake is van een corona-uitbraak. Wel gaat het schip na terugkeer in Rotterdam voor ten minste twee maanden voor anker vanwege de coronacrisis. 

De inwoners van de voormalige Sovjetrepubliek moeten zich na aankomst in Nederland bij de zeehavenpolitie melden als vreemdeling. Ze worden daarna direct met een touringcar naar Schiphol gebracht. Het is nog even puzzelen hoe ze vanaf daar thuiskomen: er gaan geen directe vluchten vanaf onze nationale luchthaven naar de Kazachstaanse voormalige hoofdstad Almaty. De ene optie is een vlucht nemen naar de Kazachstaanse stad Atyrau, de andere is reizen via de Wit-Russische hoofdstad Minsk.

De hulp van de Eendracht aan de Kazachstaanse cadetten is groot nieuws in Kazachstan. Het televisiejournaal besteedde er een groot item aan. De Eendracht ontvangt aan boord geregeld cadetten uit het olieland. Het zeemansvak onder de knie krijgen in eigen land gaat lastig: Kazachstan grenst ondanks zijn grootte niet aan een zee.