Bruce Willis stopt met acteren na afasie-diagnose

Dat meldt zijn familie op sociale media. ‘Als familie willen we laten weten dat onze geliefde Bruce de laatste tijd last heeft van gezondheidsproblemen en dat hij recentelijk de diagnose afasie heeft gekregen’, leest de verklaring op de Instagram-pagina van dochter Rumer. De stoornis beïnvloedt zijn ‘cognitieve capaciteiten’, schrijft zijn familie. ‘Daarom neemt Bruce na lang nadenken afstand van de carrière die zoveel voor hem betekent.’

‘Dit is een erg moeilijke tijd voor onze familie en we zijn zo dankbaar voor jullie voortdurende liefde, medeleven en steun. We doorstaan dit als een sterke familie en wilden zijn fans erbij betrekken, omdat we weten hoeveel hij voor jullie betekent, en jullie voor hem.’ De verklaring is ondertekend door zijn vrouw Emma, zijn ex-vrouw Demi Moore en zijn vijf kinderen.

Afasie is een taalstoornis, die optreedt na een beschadiging in de hersenen. ,,Patiënten met afasie kunnen zich niet meer goed uitdrukken. Ze kunnen de juiste woorden niet vinden of spreken niet meer vloeiend. Ook kunnen ze moeite krijgen met taalbegrip. Dat resulteert in het niet meer kunnen lezen of begrijpen wat anderen tegen je zeggen”, legt neuroloog en directeur van het Brain Research Center, Niels Prins, uit.

De stoornis uit zich bij iedereen anders. Verschillende ziektes liggen eraan ten grondslag. ,,Zo kan een hersenbloeding of herseninfarct pats boem leiden tot de taalstoornis. Vaak gaat dat gepaard met een verlamming aan de rechterzijde van het lichaam. Maar afasie kan óók geleidelijk optreden. In dat laatste geval kan het gaan om hersenziektes die dementie geven.” Wat de oorzaak is bij Bruce Willis, is niet bekend.

Willis, een van de grootste filmsterren van de afgelopen decennia, speelde sinds het begin van zijn carrière in de jaren 70 in tientallen films. Voor zijn aandeel in de serie Moonlighting (1985-1989), waarin hij doorbrak bij het grote publiek, won hij een Emmy en een Golden Globe. Een van zijn bekendste rollen is echter die van John McClane in de Die hard-reeks. Hij was ook te zien in onder meer The fifth element, Armageddon en Pulp fiction.

Lang werd hij beschouwd als een macho-acteur die vooral goed was voor het betere beukwerk in actiefilms, maar hij beschikte ook over een komisch talent, getuige films als Look who's talking, Death becomes her en Hudson hawk. In de jaren 90 liet hij zich ook van een meer serieuze kant zien, zoals in de sciencefictionfilm 12 Monkeys en de horrorklassieker The sixth sense.

Willis’ carrière lijkt de laatste jaren ernstig in het slop te zijn geraakt, toch maakt hij nog altijd aan de lopende band films. Hij verscheen vorig jaar in liefst acht titels, maar het merendeel daarvan bestond uit bijrolletjes van slechts enkele minuten. Bovendien waren veel van die films niet op het grote witte doek te bewonderen. De Razzie Awards, de jaarlijkse tegenhanger van de Oscars, riepen onlangs zelfs plagerig een nieuwe categorie in het leven voor ‘de slechtste acteerprestatie van Bruce Willis in 2021'.

Op sociale media laten meerdere geschrokken Hollywoodsterren van zich horen. Actrice Jamie Lee Curtis schrijft: ‘Moedig! Liefde naar jullie allen!’ En Sarah Paulson, Willis’ tegenspeler in de film Glass uit 2019: ‘Hij was een geweldige acteerpartner voor mij en is de liefste, zorgzaamste en grappigste man.’ 

Sylvester Stallone bidt voor zijn vriend en filmcollega. Met bemoedigende woorden en een hele rits foto’s van de twee samen, stak Stallone zijn mede-actieheld via Instagram een hart onder de riem. ‘Wij gaan samen heel ver terug’, schrijft de 75-jarige Stallone. ‘Ik bid voor het beste voor jou en je prachtige familie.’ Stallone en Willis zijn overigens niet altijd vrienden geweest. Enkele jaren geleden hadden zij openlijk ruzie met elkaar nadat Stallone Willis om financiële redenen had vervangen in het derde deel van zijn filmreeks The Expendables. De rol ging vervolgens naar Harrison Ford. Later legden de twee het weer bij.

Luister ook naar de AD Media Podcast:

Bekijk hieronder onze video’s op het gebied van Show & Entertainment: