Eerste stad trekt zich terug: Leeuwarden niet langer kandidaat voor Songfestival

,,We wisten al vanaf het begin dat de hoogte van het WTC Expo mogelijk een bottleneck zou zijn’’, zegt de Leeuwardse wethouder Sjoerd Feitsma van Cultuur. ,,Maar de kans om een Eurovisie Songfestival naar je stad te halen laat je niet zomaar aan je voorbij gaan. Daarom hebben we ons vol overtuiging kandidaat gesteld.’’

Al voordat de NPO op 12 juni zijn programma van eisen aan de kandidaat-steden stuurde is onderzocht of het dak op tijd voor het Eurovisie Songfestival kon worden verhoogd. Dat bleek afgelopen weekend uiteindelijk niet realistisch. ,,Jammer natuurlijk’’, zegt Feitsma. ,,Vooral omdat de hoogte van de zaal eigenlijk de enige vereiste is waaraan we niet kunnen voldoen. We hadden er het volste vertrouwen in dat we de organisatie verder aankonden.’’

,,We danken Leeuwarden voor hun interesse”, reageert de organisatie op het terugtrekken van Leeuwarden en de provincie Friesland. ,,Wij als organisatie zijn blij dat er door de steden/regio’s zo enthousiast is gereageerd”, stelt een woordvoerder van de NPO. Samen met de AVROTROS, NOS en European Broadcasting Union neemt de NPO de organisatie van het Eurovisiesongfestival in Nederland voor zijn rekening. De organiserende partijen hopen dat Leeuwarden 'dit enthousiaste gevoel weten vast te houden, om van het komende Eurovisiesongfestival een bijzondere ervaring voor héél Nederland te maken.’

Leeuwarden wil nu bekijken of er in mei 2020 een plek in de stad kan worden ingericht waar duizenden fans het Eurovisie Songfestival via een livestream kunnen volgen. Hierover nemen Leeuwarden en de provincie later deze week contact op met de NPO. De steden die nu nog in de race zijn voor het Songfestival zijn Amsterdam, Utrecht, Arnhem, Den Bosch, Maastricht, Breda, Den Haag en Rotterdam.

Verslaggever Chris van Mersbergen vertelde in De Ochtend Show to go waar steden aan moeten voldoen om kans te maken om het Eurovisie Songfestival van 2020 te mogen organiseren: