Of Jan Jaap van der Wal tijd heeft voor een uitgebreide fotosessie, wil de fotograaf voor het interview al weten. Prima, zegt Van der Wal. Hij vermoedt dat het geen spontaan idee was. ,,Ze zocht waarschijnlijk een foto van mij op en dacht: nee, dit redden we niet in een kwartiertje."

Van der Wal is niet vies van een beetje zelfspot. Als we hem treffen - zonder fotograaf - zit hij achter een laptopje in café-restaurant De Plantage te werken aan Schoon, de show waarmee hij vanaf januari langs de theaters toert. De Vlaamse theaters, welteverstaan. Sinds Van der Wal twee jaar geleden een Antwerps appartement betrok, voelt hij zich erg thuis bij de zuiderburen. Hij maakte zijn entree in het satirische nieuwsprogramma De ideale wereld, was te zien in De slimste mens en speelde ook zijn vorige programma, De nieuwe Belg, uitsluitend in Vlaanderen.

Heeft hij Nederland helemaal verlaten? Nee. Deze week werd bekend dat Van der Wal in december terugkeert aan de voor hem vertrouwde desk van Dit was het nieuws en voor Human, het neefje van de VPRO, maakte hij samen met de Vlaamse actrice Joy Anna Thielemans het tv-programma Control alt delete (vanaf 5 oktober te zien op NPO 3), over de invloed van technologie op ons leven.

Zo'n drie dagen per week verblijft Van der Wal in Antwerpen, de rest van de week is hij in Amsterdam. "Soms rijd ik op en neer, soms blijf ik er slapen. Het is een beetje alsof je een nieuwe vriendin hebt. Ik sta zelfs vrolijk in de file op de Antwerpse Ring."