‘Johnny Depp heus geen persona non grata in Hollywood’

Eén ding staat inmiddels vast: de 57-jarige Depp keert niet meer terug als schurk Grindelwald in de populaire filmreeks Fantastic Beasts van Harry Potter-auteur J.K. Rowling. Warner Bros. heeft hem vriendelijk doch dringend verzocht uit de productie te stappen na een verloren zaak tegen The Sun. De acteur klaagde vergeefs de Britse tabloid aan, omdat hij in een artikel ‘vrouwenmepper’ werd genoemd. Een rechter oordeelde dat Depp zijn ex-vrouw Amber Heard wel degelijk – liefst twaalf keer – mishandelde.

,,Persona non grata? Als je voor miljoenen aan omzet kan zorgen, kom je heus weer aan de bak”, zegt Hassler-Forest. ,,Je moet kijken naar de context. Harry Potter en Fantastic Beasts hebben een goed georganiseerde fancultuur van heel vocale en diverse jongens en meisjes die zich erg aangesproken voelen door de morele waarden van die verhalen: rechtvaardigheid, goed verslaat kwaad. De producenten staan onder druk, omdat ze die fans natuurlijk te vriend willen houden.”

Menig in opspraak geraakte acteur, zoals Christian Bale en Russell Crowe, behielden hun carrière. ,,Mel Gibson staat zelfs on the record als vrouwonvriendelijk en antisemitisch. Hij maakt nog steeds film na film. Maar hij dook toch al nooit op in familievriendelijke films van Disney en Marvel. Depp moet zijn imago vertalen naar rollen met een scherp randje in bijvoorbeeld stoere actiefilms met veel geweld.”

Johnny Depp krijgt voor de derde Fantastic Beasts wel gewoon zijn volledig beloofde salaris van 10 miljoen dollar uitbetaald. Inmiddels wordt gefluisterd dat zijn rol als Grindelwald wordt overgenomen door de Deense acteur Mads Mikkelsen die eerder bad guys speelde in de serie Hannibal en de James Bond-film Casino Royale.