Op vakantie in een filmdecor

De mevrouw in het Zwitserse Andermatt was helemaal opgewonden. Of ik het gesloten benzinestation aan het begin van het dorp in de Alpen had gezien. En of me dat niet bekend voorkwam? Mijn ontkenning werd niet als een teleurstelling ervaren, maar als een enorm hiaat in mijn kennis. Onvoorstelbaar, want bij de pomp had James Bond (Sean Connery) zijn witte Ford Mustang volgetankt tijdens de film Goldfinger.

Het is de magie van de film. Zodra ik als reisjournalist ergens kom waar ooit een film is opgenomen, dan bezweren de locals me dat ik dé plek moet bezoeken. De filmlocatie geldt als het ultieme bewijs dat de streek meer dan de moeite waard is. Kortom: geen betere ambassadeurs voor het toerisme dan Brad Pitt, Leonardo DiCaprio, Scarlett Johansson, Cate Blanchett en al hun Hollywood-collega's.

Woestijn
Nou loop je natuurlijk het risico dat je bij het bezoeken van zo'n filmlocatie teleurgesteld raakt. Zoals het boek meestal beter is dan de film, zo is de gefilmde werkelijkheid vaak mooier dan de echte. Zo is Zweinsteins

Hogeschool voor Hekserij en Hocus-Pocus uit de Harry Potterreeks in realiteit gewoon een kasteel (Alnwick) en het Star Wars landschap rond Matmata in Tunesië is een gortdroge woestijn in plaats van een spannende planeet.

Bovendien doet de populariteit van beroemde filmlocaties de sfeer natuurlijk geen goed. Zo is het eilandje Koh Phi Phi Ley - decor in The Beach - weliswaar prachtig met een wit strand en een betoverende baai, maar ziet het er door de armada van toeristenboten toch even anders uit dan in de film. En dat geldt ook voor plaatsen zoals de Trevi-fontein in Rome (La dolce vita) en het spirituele centrum Ubud op Bali (Eat Pray Love).

Valt het dan altijd tegen? Zeker niet! Neem de Zuidelijke Alpen op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Hier vind je de landschappen uit de The Lord Of The Rings trilogie. Nou waren die op het witte doek al spectaculair, maar de werkelijkheid is nog vele malen indrukwekkender. Staand op een van de toppen voel je pas hoe uitgestrekt, leeg en ongerept het er is.

De tekst gaat onder de foto's verder