De dubieuze finale hinkstapsprong van de Spelen in Moskou

Het is inmiddels veertig jaar geleden, maar Ian Campbell kan er nog steeds kwaad over worden. Op 24 juli 1980 was de Australiër topfavoriet tijdens de olympische hinkstapsprongfinale in Moskou. Zijn gevaarlijkste tegenstander was Joao Carlos de Oliveira, de wereldrecordhouder uit Brazilië. Beide mannen waren die dag in bloedvorm, maar bij negen van hun twaalf pogingen stak de Russische jury een rode vlag op. Ongeldig.

Achteraf is het meest te doen om de derde sprong van Campbell. Hij verbeterde het olympisch record, benaderde het wereldrecord en kwam dan ook juichend uit het zand omhoog. Maar wéér was daar die verdomde rode vlag. Campbell zou bij de afzet een been over de grond gesleept hebben, iets wat hij zelf nog altijd ‘bullshit’ noemt. Hoe dan ook, als de Russische juryleden die finale een vooropgezet plan hadden, slaagden ze daar glansrijk in: goud en zilver gingen naar twee Sovjet-atleten. De Oliveira pakte brons, Campbell werd vijfde.

In 2015 deed de Australische bond nog een poging het onrecht te herstellen door een gouden plak voor Campbell te eisen, maar dat haalde niet veel uit. Toch kan Campbell zijn lot relativeren, zeker als hij het naast de levensloop van De Oliveira legt. De Braziliaan verloor een jaar na de Spelen zijn been bij een auto-ongeluk, raakte aan de drank en stierf op 45-jarige leeftijd.