De turnster die bij de landing haar ene been optrok

De Georgia Dome in Atlanta houdt de adem in. Het is 23 juli 1996, de Zomerspelen zijn enkele dagen onderweg, en Kerri Strug staat klaar voor haar laatste sprong bij de landenwedstrijd. De opdracht is simpel: niet vallen bij de landing. Als ze dat voor elkaar krijgt, verovert de jonge turnster goud namens het Amerikaanse team. Dan wordt de naam Kerri Strug met blokletters bijgeschreven in het boek der nationale sporthelden. Maar er is wel een klein probleempje. Ze haalt diep adem en pakt haar concentratie.

De tijd staat voor niemand stil, dus ook niet voor Kerri Strug. Inmiddels is ze 42 jaar oud, afgestudeerd sociologe, moeder van twee kinderen en werkzaam op het ministerie van Justitie. Op Instagram plaatst Strug voornamelijk foto’s van haar dochter en zoon, maar zo nu en dan herinnert ze haar volgers aan die bijzondere avond in 1996.

Het probleem waar Kerri Strug die avond in Atlanta mee kampt, heeft te maken met de landing van de vorige sprong. Ze kwam lelijk ten val en bezeerde haar voet. Met een verstuikte enkel en beschadigde pees begint ze aan haar aanloop. Ze voert een perfecte sprong uit en landt met een van pijn vertrokken gezicht. Ze trekt haar gekwetste been op, maar blijft zo sierlijk mogelijk staan. Daarna zakt ze in elkaar. Het is volbracht. Goud voor Amerika.